Сибирские огни, 1931, № 2 - 3

— 'Гам, в песках — чертовы телеги. На них приехали русские. Что-то будет. Казак теребил узкую бороденву, похожую на сорочий хвост. Вдруг он, — точно письмо ожгло ему руку, — гикнул и грудью лег на шею лошади. Вороной иноходец встал на дыбы, вытянулся и махнул на полную скорость. Фиолетовый малахай тре- пыхался, словно птица летела над лошадью, состязаясь с ней. Караван остановился. Девушка в черной шапочке с пером филина на макушке спрыгнула на горячую землю. Урумбасар помог снять вьюки. Любовался коврами: вон черные по белому — следы верблюда, вон голова архара, а вон беркут и собака. Он заметил, что верхняя губа девушки рассечена, как губа верблюда. Сказал ей о людях, прилагавших путь в песках. Он был уверен, что завтра степь узнает о дерзких пришельцах в нетронутые степи- И весть об этом полетит от него, Урумбасара. Вороной иноходец скрылся за холмом. Казак взмахивал пакетом и гикал. В сером конверте лежала бумажка: «Председателю аулсовета. Прошу немедленно составит!) караван верблюдов и прийти с ним в пески Кара-Кум (недалеко от Аксу, старой караванной дороги и колод- ца Ак-Булак). Неисполнение будет рассматриваться, как срыв строитель- ства дороги. Начальник изыскательной группы Горох». • • «...Неведомая книга нусгыни развернута перед нами. Впереди колышутся серые листы песчаных холмиков и мне кажется, что земля закрыта пропускной бумагой. Чистые страницы незнакомой книги люди покроют железными строками новой исто- рии». Арефий Михайлович Горох лежал на раскаленном песке и в маленькую книжку, как бисер в ящик, ссыпал своп мысли. Второй день машины стоят в лощине возле колодца Ак -Булак. В последней станице изыскатели не взяли лошадей. Они дерзнули свернуть в нетронутую степь на фордовских полуторатонках. Их целью было — найти кратчайший и прямой путь на север. Республика берегла миллионы на Днепрострой и Волгострой. Неделю тому назад в Москве принято постановление: послать изыска- телей к большому озеру, оставив далеко в стороне селения; укоротить трассу, удеше- вить строительство. Они осуществляют это. Но их постигла неудача. В песках машины злобно выли на высшей скорости, ползли медленные черепахи. За Ак-Булаком пустынная равнина глядела в голубое небо лукавыми очами несуще- ствующих озер. Играли хрустально-чистые миражи. Одинокие кустики косматого сак- саула тонули в призрачной воде. У колодца остудили машины, сменили воду в радиа- торах. — Нам осталось преодолеть еще километров двадцать, а там — за теодолиты, — сказал Адрпанов, даже в песках не снимавший фуражки с жестким и широким, как решето, верхом п не растегнвавший черной тужурки. — Здесь Аксу, кажется, делает такое колено. Горох вскинул голову и посмотрел на помощника. — Ты не ошибся- Разве не впервые в этих краях? —рассыпал слова, не зря в армии его, скороговорку, прозвали пулеметом. — Мы. друг ситцевый, возле этого ключа с белыми дрались. Эх. и жаркая схватка была! Песок покраснел. Адрианов прикрыл ладонью седой клин бородки, словно вырвать хотел ее, и, от- вернувшись, взглянул на лиловые отроги величественного хребта, обогнувшего степь с востока. Позади машин — широкий след, точно проползли гигантские черепахи. Автомоби- ли фыркали и через каждые пять сажен останавливались с раскаленными радиаторами. Вода шипела. Рабочие, до колен проваливаясь в песок, подталкивали машины.