Сибирские огни, 1931, № 2 - 3

А. КОПТЕЛОВ Светлая кровь Часть первая Волнистая степь качалась иод ногами. Мягкие холмики, похожие на пороха вер- блюжьей шерсти, летели навстречу и исчезали вдали, одетые облаком пыли. Игрений бегунец дышал коротко. Нот белыми хлопьями падал на щетину трав, опаленных зной- ным дыханием пустыни. Позади — два дневных перехода кочевников. Алдиаров в одно утро промчался но этому пути. В левой руке у него большой пакет. К плотной серой бумаге толстый и нитками пришито черное перо беркута. Первого встречного-попереч- ного казака остановит Урумбасар, отдаст ему пакет и расскажет о том, что в песках утонули две шайтан арбы — жди, степь, беды! Казак оденет малахай, завяжет лен- точки под челюстями, чтобы ветер не сорвал крылатую шапку — и полетит с паке- том. Никто не задержит письма с пером беркута. Думы бежали впереди; на казаке, которого встретит — новый халат и малино- вый малахай, такой же, какой носил Урумбасар в молодости. О лошадях и малахаях его говорила вся степь. Не раз он был победителем на большой байге. А теперь едет на чужой лошади, и голова его повязана синей тряпкой. Ветер шуршит в лохмотьях рубахи. Синие штанишки не покрывают коленок. Раскаленные стремена жгут босые ногн. Давно обеднел Урумбасар В страшную гололедицу, заковавшую степь в свет- лый ледяной панцырь, погиб у него скот. Рядом с жильем возвышались горы замерз- ших баранов. За стену из трупов прятались верблюды от злобных январских вет- ров, — но и те скоро погибли. Весной Алдиаров не смел и думай, о кочевке. Он стал «лежачим» казаком. С тех нор пасет мултеевы табуны. Бедность крепко сидит в дырявой юрте, а семья растет: как год, так ребенок. Раньше хозяин засматривался на Аилу и дарил ей отрезы на платья, а теперь у него две жены и Аила третий год не видит подарка. До коопера- тива скачи, не скачи — в три дня не доедешь, да и купить не на) что. Потому-то дети Урумбасара бегают нагими. Алдиаров улыбнулся и кулаком пригладил редкие и грубые, как волос лошади, черные усы. Теперь у него новая рубаха, белая, с зеленой шелковой вышивкой. Ни у одного из мултеевых пастухов нет такой рубахи. Во всей степи нет. Долго упрашивал вихрастого старшего над шайтан-арбой «таскать бабу на ночь», а ему, Урумбасару, отдать рубаху. Не согласился вихрастый и отдал рубаху только когда вручил этот па- кет, попросив доставить его председателю аульного совета- Немилосердное майское солнце опалило землю. Скот отощал. Неделю тому назад началась перекочевка на летние пастбища. Казаки угоняли табуны, стада и отары на