Сибирские огни, 1930, № 2

J Вот как/ с Она погрузила одно весло, прочертив в воде крутой полукруг. Голубая шлюпка к прыгнула и помчалась наискось. 5 Так началась неожиданная, одинокая гонка, которую Эмма вспоминала после с £ благодарностью и печалью. 8 Шлюпки то зарывали в волну свои острые носы, то. взметнувшись, обнажали I. грудь, покрытую крупными каплями влаги. Стремительно распластывались весла. За 2 кормой вились два пенистых гребня. Обе шлюпки почти одновременно расплескали червонный слиток последних яу~ ш чей и вылетели в сизый речной простор. Сонные облака клонились к земле. На берегу затих тучный и пыльный город. Е Взволнованный плеск весел был единственным звуком. Эмма не уступала. Позади себя она уловила удары весел, сорвавшиеся с темпа. Это походило на сердечные перебои. Две пушистые пряди упали на ее глаза. Жадно раскрытые губы пересохли. Чуть подняв лицо, она могла видеть потную спину гребца с переливающимися узлами му- скулов. Она во-время заметила, как белая шлюпка резко накренилась и пошла на борт голубой. Это называлось «обрезать нос». Эмма фыркнула и прищурилась: — Ого!—Ее глаза превратились в две синие льдинки. Шлюпки уже миновали город. Последние нахохлившиеся домишки и зеленые квадраты огородов отползли назад. В этом месте река раскалывалась на два рукава, между которыми цвел Зеленый остров. Эмма повернула шлюпку наперерез противнику. Через несколько взмахов весла скрестились. Лодки одновременно вонзились в песок. Опустив весла U тяжело дыша, гребцы посмотрели друг на друга. Коричневое лицо парня выразило крайнее любопытство. Он даже слегка приот- крыл пухлые губы. На его лбу и в короткой щетине волос сочились частые капли пота. Он вскочил и отряхнулся, как мокрый щенок, неистово раскачивая свою лодку. — Хоть и девка, а гребешь здорово! Запарила! Эмма отвернулась, сделав вид, что она ничего не слышала. Но она успела рас- смотреть шоколадное тело парня, его широкие плечи и развернутую грудь. Он был несомненный спортсмен, — это угадывалось по выразительной отчетливости его дви- жений. Молчание становилось напряженным. Эмма выпругнула прямо в воду и обеими руками вцепилась в скользкий борт лодки, собираясь подтащить ее к берегу. Здесь было вязкое дно и быстрое течение. Шлюпку успело засосать. Эмма с тру- дом вытащила ноги и подошла с другого борта. Шлюпка не поддавалась. Эмма чувство- вала на себе взгляд притихшего парня. Она еще раз порывисто дернула лодку и оста- новилась, с досады закусив губы. Вдруг она уловила за своей спиной шаги, чавкающие по мокрому песку. Цепь звякнула, натянулась и лодка, шурша, выползла на берег. .— Довольно! — грубовато сказал парень. — Не убежит. — Благодарю. . Он бросил цепь в шлюпку и, насвистывая, пошел прочь. Через два-три шага он неожиданно опустился на землю. Эмма смотрела на пего во все глаза: «Невежа! Шея, как у быка!». Парень взял в руку ступню правой ноги и, неудобно согнувшись, ощупал боль- шой палец. — Заноза?—крикнула ему Эмма. В ее голосе прозвучало неожиданное уча- стие.—У меня есть игла. ' — Ну-ка, дайте, мирно откликнулся парень . Она подошла: » Посмотрите, нет ли ни ней ржавчины.