Сибирские огни, 1930, № 1

Директор познакомил его с Вавиловым и вернулся в свой кабинет. Вавилов и Карпов бегло, мельком, оглядели друг друг^ и мгновение простояли молча, в странной нерешительности. Карпов смущенно усмехнулся и сказал: — Мне, t пожалуй, и провожать вас по фабрике не нужно. Вы ее знаете вдоль и поперек! — Не скажите!—запротестовал Вавилов.—Меня не было здесь лет семь. За это время* могли фабрику заново перестроить... Да вы, вот, и собрались заняться этим делом! — Обветшала она здорово,—оживился Карпов.—Старье! Инвентарь изношен, корпуса низкие, темные, того и гляди—-развалятся. — Работали же в этих корпусах и фабрикат выпускали замечательный!—сухо и настороженно заметил Вавилов.—Фабрика еще много лет в таком виде может прорабо- тать... — Поглядите,—пожал плечами Карпов и пропустил приезжего вперед себя в дверь. Они оба вышли на широкое крыльцо. Жаркий день купал пыльную улицу в зное. Пруд сверкал матовым серебром. От плотины текли неумолчные плески. Со стороны фабрики неслись сложные шумы. Пых- тели паровики, грохотали мельницы, стучали тяжелые песты и медведки. По мосту возле плотины гулко катились таратайки, наполненные глиной и пес- ком. Фабричные трубы яростно выкидывали черные клубы дыма. Над горнами реяли высокие прямые дымные столбы. Задымленные, с облупившимися стенами, с плоскими грязными крышами и небольшими мутными окнами корпуса пугали своей заброшенно- стью и казались необитаемыми. Улицы, пролегавшие меж корпусов, были заставлены ящиками, завалены гора- ми битых черепков, штабелями бракованного товара. Заржавленные, изогнутые, врос- шие в землю рельсы, по которым уже давно не ходили вагонетки, местами выгнулись горбом вверх и казались иссохшими жилами и нервами умирающего животного. Запи- наясь за них, натыкаясь на зря разбросанные ящики, пробегали в разные стороны ра- бочие. Одни из них несли из цеха в цех на головах, на длинных досках сырые, необож- женные чашки, чайники, тарелки, электрические изоляторы. Другие катили в тачках сырую массу. В стороне стучали топоры и визжала пила. Вавилов прошел, не останавливаясь, по мосту, мельком взглянув на фабрику. Технический директор, поспевавший за ним следом, на ходу сказал: — Нынче ставим здесь турбину. Но Вавилов не заинтересовался, не приостановился и пошел дальше. Он оглядел с моста деревянные, обсыпанные белой пылью здания сырьевого цеха и повернул в од- но из них. В полутемном, пронизанном вздрагивающей и зыблющейся каменистой пылью здании, в грохоте и скрежете бегунов и колес, приводимых в движение водою, не- сколько полуобнаженных рабочих ходили с лопатами вокруг несложных машин и под- гребали породу. Вавилов подошел прямо к бегунам и захватил щепоть перемолотой породы. Бли- жайший рабочий на мгновенье приостановился, внимательно поглядел на него и по- шел дальше. Карпов тоже захватил щепоть породы и потер ее в пальцах. Безмолвно вышли они отсюда и пошли дальше. Они обошли так всю фабрику. Из цеха в цех шли они, и везде Вавилов почти безмолвно, ограничиваясь только короткими, самыми необходимыми вопросами, всмат- ривался и вникал в производство. И лицо его было напряжено и хмуро. Когда они вошли в горновой цех к гигантским печам, где только-что кончился очередной обжиг и где выбирали готовую, еще горячую посуду, старый горновщик, хлопнув вязаными варежками, громко воскликнул: