Сибирские огни, 1929, № 5

Эю теплое, невидимое соседство животного обволакивало ласковостью. Вспом­ нились ночи на фронте, теплый бок коня в осеннюю изморозь, костры и черная ча­ ша неба над ними. На коня бы сейчас и, не оглядываясь— в степи, в бой, дальше -от каменной лени, от крохоборчества. А сказал бы об этих мыслях кому-нибудь из товарищей? Нет, ни за что б не сказал. Да и товарищей нет. Те, которых в работе встречаешь, на партсобраниях—• они, словно вспыхивающие /и гаснущие искры, спешат, горят, ускользают. А в минуты усталости заволакиваются серым холодком. Тогда, они особенно чужие. Пичугин пошарил памятью среди близких по работе товарищей, примеряясь к самому желанному другу,— и не нашел.. Лица смесились в мелькающий хоровод и стали кружиться среди столов, заваленных бумагами. Из толпы выскочила Гор­ пина и, невероятно ворочая задом, начала выплясывать дикий танец, от которого юбки ее нехорошо взлетали кверху, обнажая кривые, серые ноги. Но оказалось, что это не Горхина, а Нюра, минутная подруга Пичугина, с ко­ торой он познакомился перед командировкой в деревню. У Нюры кольца в ушах, жидкие черные волосы и маленький, накрашенный рот. Пичугин лежит на широкой пюриной постели с несвежими, мягкими подуш­ ками. Нюра скинула рубашку и жмется к нему вялыми грудями с большими темно коричневыми венчиками, жадно шепчет что-то в самое ухо, касается щеки холод­ ной сережкой. Стены в комнате узкие и высокие. Они без конца убегают кверху, вот-вот сойдутся. За расшатанной бамбуковой ширмой, сквозь клочья Грязно-желтого шелка, Пичугин видит жену. Он чувствует, как даже сквозь сон жаркая пелена стыда медленно) обжигает ему шею, лицо. Хочется спрятаться, но спрятаться некуда, да и незачем. Шурка спокойно смотрит на него водянисто голубыми выпуклыми глазами, сильно выворачивая их исподлобья. Она сгорбилась за столом и засунула пальцы в подстриженные соломенные волосы. Речь ее, как всегда, не в меру медленная, монотонная. А за словами встает ровный заглушающий шум. — Ты всегда был плохим коммунистом,— говорит Шурка выпитым гол сом, будто читает по книге.— Ты всегда слишком быстро радовался, или слишком быстро подавался печали и никогда не умел ради дела забывать о себе. Я это знала, но я полюбила тебя и глупо надеялась, что 1 тебя переделаю. Если же ты смог так просто забыть самые тяжелые годы, прожитые вместе, голод, работу в партии, вой­ ну и ушел от меня, я уже больше никогда не захочу с тобой встретиться. Пичугину кажется, что он знает наизусть эти слова, уже слышанные од­ нажды. У Шурки бледный крепко вырезанный рот и некрасивые пальцы с плоскими раздавленными суставами. Шурка бестрашная. В партизанщину она жида в лесах, стреляла из вин­ товки не хуже любого мужчины. А сейчас она «’ежилась, свела узкие плеча и похо­ жа на старушку. Вдруг она вскакивает, подбегает к кроватке и, раскидав одеяльца, вынимает маленького красного сморщенного ребенка в белой распашоночке, и он вновь начи­ нает умирать, как тогда, год тому назад, повторяя удивительно точно те странные