Сибирские огни, 1929, № 5

— Только бы ты не переутомился, мой .милый мальчик. Валерия Петровна, регистраторша Черниговского суда, тщательно запудрива­ ла серые морщинки на плоском лице, чтобы равняться по молодым. За 'Слишком очевидную .старость мотут сократить,— твердо верила Валерия Петровна,— и тогда конец, ибо за этот год были лрожиты последние гардины, остав­ шиеся от некогда безбедного существования с мужем— инспектором народных учи­ лищ. А сын единственный, Вадя, был навсегда, очевидно, потерян в этой ужасной войне. Часто на запудренной тусклости щек робко влажнели две серых бороздки. Пичугьн не понимал, зачем и о чем пишут письма престарелым матерям. А Чер­ ниговская глушь— такое давнее прошлое! Около стола предвика давно уже был Федя. С суровой заботливостью он говорил продвину, приблизив к нему длинное голубое лицо с извилистым шепелявым ртом. — Ты вот чего, Пыльцов, мы значит подберем факты из статьи Калинина, выявим общую установку международной си-ту-ации, учтем... Ну, словом, вместе обмозгуем. Вслучае войны наша волость, как хлебородная, будет эюсплоатироваться исключительно но назначению. — Так-то оно так. Дык ведь я-то здесь случайный человек, малограмотный. Какой я предвик? Не отозвали бы в город Юсупова посередь года— 'мне бы здесь не сидеть. Федя погладил бледно солнечный ершик пад собранным в морщины коротень­ ким лбом. — Мы, коммунисты, должны— как бы тебе сказать... должны исключительно итти но линии самодеятельности. Чего умом не поймешь— нутро подскажет, диалек­ тика. Сказав это чудное слово, к которому он никак не мог примениться, Федя бро­ сил взгляд на теплую копну инструкторской спины и распустил губы в ребячью смущенную улыбку. Но когда шина сделала движение повернуться, тотчас же сурово сдвинул брови. Приближался волостной с’езд. Пичугин был спокоен. Перевыборы закончились но всей Кошкинской волости. Если в отдельных селах и прошли в советы зажиточ­ ные, то Пичугин вовсе не ечитал себя за это ответственным. Но Потуловка... Одна только Потуловка лежала на его совести, до мелочей па­ мятная, как все, что особенно хочешь забыть. «В Потуловских хуторах выборы отменить, назначить новые, в виду- жалоб бедноты на состав и открытый нажим кулачества». Такая бумажка лежала у предволизбиркома Пичугина во внутреннем карма­ не пиджака, когда он три недели тому назад под’езжал к Потуловке и обдумывал стратегический план действий. Сани пели тягучую песню, вдавливаясь в снега. Навстречу плыли нешьи* очер­ тании хуторов. НеоОятная тишина стояла над ними. Она обволакивала плотным облаком каждый островок жилья и смеялась пад воинственными мыслями инструктора. Было до невероятности трудно сочетать текст бумажки, пригретой в кармане пиджака, с вкрадчивой немотой мирных избушек.. Тишина усыпляла Пичугина. ^ Э ту дремотную успокоенность нарушил Иван Зубок, демооилизованный красно­ армеец. Он стоял в зеленом потрепанном чапане посреди степи и вглядывался в до­ рогу. Огромный шест был в его широко отведенной руке.