Сибирские огни, 1929, № 4

Деду Агафону захотелось взглянуть на маралушкинские солнцепеки, окинуть охотничьим глазом соседние хребты: подался ли и облысел ли снег на них, есть ли там «кормные» места для зверя? ' — Полдняк дует, должен бы и там кое-где схизнуть снег. Подставив расстегнутую грудь ветру, Агафон Евтеич, норовя ступать но вы- дувам и пропревинам, полез к вершине хребта, откуда, как «на ладони», маралуш­ кинские солнцепеки. Тихо на высоте, только чуть слышно весенним звоном звенят верхушки совсем редких на хребте лиственниц. Уже рядом гребень, только мино­ вать вправо нависшую с гребня снежную оплывину. — Не оследиться бы... Агафон Евтеич вздрогнул — почти над самой головой тихо кто-то, как человек, вздохнул. Вскинув глаза, дед онемел. На краю оплывины, в пяти шагах от него, вытянув шею и раздувая влажные коричневые ноздри, стоял зверь. Агафон Евтеич увидел почему-то только его большую бурую голову с вытертой плешиной повыше переносья. — Куда? Куда ты?— не помня себя выкрикнул дед, взмахнув руками на зве­ ря. Медведь вздрогнул, присел на задние лапы и вместе с обломками, хряснув­ шей под ним оплывины, полетел к ногам Агафона Евтеича, — Куда ты?— размахивая руками, отскочил дед. — Куда ты, Х ри с то с с тобой? Отбиваясь шапкой и не спуская глаз с лобастой головы медведя, Агафон Ев­ теич продолжал отступать. Зверь взревел и кинулся было назад кверху, но, сорвав­ шись, сел у камня и сверкнул на Агафона Евтеича маленькими, показавшимися ему огненно-желтыми глазами. По плотно прижатым ушам дед Агафон понял, что зверь сейчас бросится на него и, продолжая отступать, еще сильнее закричал: — Куда-аа! Куда-а-а ты! Удар по коленке правой ноги почувствовал, как острый ожог, и одновременно услышал проколовший его насквозь стальной лязг пружин. Голова зверя (он еще видел в этот момент) качнулась вперед, качнулся утес и слежавшийся, чуть по­ желтевший снег. Очнулся ночью и, лежа на сырой, пахнущей гниющими травами земле, ус­ лышал как звенит под снегом вода. Ворочая онемевшей шеей, долго не мог понять, где он, почему такой огненной болью налито все его тело. Дернувшись громко за­ стонал. — Микола милостивый, мирликиец чудотворный... Деду Агафону показалось, что и слова и тело совсем не его, что только одна какая-то маленькая частичка в нем чувствует и с испугом смотрит на онемевшее чужое тело, чувствует чужую боль и даже слышит стоны этого чужого. Ветер дох­ нул в горячее лицо и не освежил его, точно и ветер был горяч. — Амаликову поправый силу...— вывертываются сами собой с языка слова молитвы и рядом с ними возникает мысль. — Изопрею в капкане. Пасека, внучка, все, все надвинулось и потянуло к себе неудержимо. С кри­ ком рванулся, приподнявшись на левое колено, лег на локти и пополз. Корни, бу­ релом, скрытые под снегом провалы загораживали ему дорогу к избушке. — Испытание восподь посылат— душу пробует, не отступлюсь ли. Капкан и волочившийся на цепи потаск с каждым движением вперед вытя» гивали кузнечными клещами и жилы и душу деда Агафона. Залитая спекшимися уже ошметками крови раздребежженная нога занемела. Все бедро налилось жгучей болью, уходящей к шее, к голове. Агафон Евтеич через каждые три шага остана­ вливался и, ухватившись за цепь потаска, буравил его по снегу вперед к самому