Сибирские огни, 1929, № 1

— Тишш! Но в это же в]>емя все услыхали человеческий хриплый стон. Василий, согнувшись, с винтовкой на перевес, пробирался навстречу. Между деревьями показалась темная фигура человека. Василий приостановился. Руки его за­ дрожали. — Неужели она? Ои кинулся вперед и подхватил разбитую и задыхающуюся от усталости Вален­ тину. Рабочий отряд снова сжался в кучу. Кто-то зачерпнул фуражкой воды из первой попавшейся лужицы и подал Василию. Валентину уложили на мох, головою под ствол дерева. Вихлястый огнивом разжимал зубы и помаленьку вливал в рот воду. Когда Валентина пришла в сознание, она сбивчиво рассказала все. Рабочие торопливо 1 гриводилп в порядок оружие. Валенпгну положи.™ на носшки, и отряд, рассыпавшись редкой цепью, двинулся вперед. В разных сторонах тайги слышались сиротливые переклики кукушек. Цепь шла ровно. Близость друг друга чувствовали по шороху. Вскоре- голубым окном мелькнула безлесная прослойка, а между деревьями по­ казались кудреватые дымки. Василий остановил цепь и, пробираясь между стволами, неслышно пополз вперед. Вскоре он услышал сдержанный говор и стук. Василий прополз еще дальше. Отсюда был хорошо виден табор. Сбившись мелкими кучками, золотничники, в цветистых руба­ хах с растегнутыми воротами, собирались в поход. Некоторые, заливали курево. Четверо клали на носилки человека. — Живой!—подумал Василий и быстро повернул обратно, не замечая, что тре­ щат под ним сухие сучья и гремит винтовка. Но ему пришлось лезть недолго... Цепь, загибаясь скобкой, уже шла надастречу. Шахтеры шли дружно, сгибаясь и перебегая от одного дерева -к другому. Василий мах­ нул та рукою и, выпрямившись, побежал вперед. Из-за шума ли Пинчуги, или увлекшись сборами, тунгусники не заметали окру­ жения. Когда раздался дружный залп рабочих, подкосивший несколько человек, они кинулись в противоположную сторону. Но, наткнувшись на цень, подались назад: мно­ гие попадали, остальные остановились, побросав оружие. Брошенный всеми Сунцов приподнялся и выстрелил несколько раз в набегавшую цепь. Обессилев, он свалился на носилки, отбросив в сторону нустой наган. Василий подбежал к нему первым и остановился в недоумении. Сунцов лежал голый, почерневший от ожога. На груди и животе, сквозь лопнув­ шую кожу, у него сочилась кровь. Узнав Василия, он тихо прохрипел: — Напал стервятник на стервятника!.. Твоя взяла— празднуй!.. Василий, сжимая маузер, шагнул к нему. Сунцов закрыл глаза, и. казалось, выщ>ел Василия был уже по мертвому... На стрельбу со всех концов тайги подбегали рабочие, но делать им было уже нечего. Когда Василий повернулся от Сунцова, часть тунгусников была уже скручена. Вихлястый в исступлен™ добивал прикладок Ганьку и с хрипотой приговаривал: — Н-на! Получай, Пуда! Но тайге неслись разоренные крики людей. Раздавались одинокие выстрелы. Вскоре подошла цепь боровских драгеров. С запада от Пинчут рабочие несли трупы Лямки, Качуры и Насти. Гул человеческих голосов стих. Никита склонился над изуродованным трупом Наста и заплакал. — Валентина жива!— сказал Василий Яхонтову.— Вон там позади.