Сибирские огни, 1928, № 4

начштаба. Комбриг был выше на голову, но начштаба был словно литой, он ежедневно по утрам, не взирая на фронт и погоду, совершал получасовую прогулку в одном френче, мылся, раздевшись до пояса, на дворе... Боролись упорно, помощники подтрунивали: — О, це таке борцы! — Давид и Голиаф! Давали дурашливые советы: — С тылу, с тылу надо... — Фланговым охватом... ну, ну! Минут через пять один из помощников пронзительно свистнул в пальцы и комично об'явил: — Схватка чемпионов неведомых стран—вничью... — Да, довольно,—согласился начштаба.—После обеда такими вещами вовсе не следует заниматься... — ...Но, принимая во внимание, что противник как-никак все же начальство,— продолжил было другой помощник в тон начштаба, но комбриг шутливо прервал его: — Закройсь! Четыре пары глаз неудержимо-весело перемигивались. Еще бы! Сегодня части бригады славно пощипали противника, казалось, что завтра не будет таких суровых схваток, что отступать дальше вряд ли придется, наоборот... — Завтра поеду в полки,—об'явил комбриг.—Надо взглянуть на Гривина, на- верное, поседел бедняжка... — Поседеешь!—усмехнулся начштаба.—Мне и то жутко стало, когда ты сегод- ня утром резал его без ножа по телефону. — А мы думали, что от крику провод оборвется... — Гы...—«Товарищ командир, деревню взять невозможно».—«А что можно?»— «Я не понимаю, товарищ командир, вашего вопроса».—«Не понимаешь?». Меня такое зло взяло, что хотел наган в трубку—и по телефону бабахнуть.—-«А я, товарищ ком- полка, не понимаю вашего донесения. Взять! Сейчас сам приеду и покажу, как это де- лается! Слышишь?—«Слушаю-с»... В комнату постучались. Начштаба отозвался. Вошел красноармеец, с винтовкой за плечами, с нагайкой в руке—ординарец. — Откуда? — От Гривина... Комбриг гыкнул: — Только о нем, а он тут, как тут... — Как у вас там? Спокойно? — Ничего,—ответил ординарец начштаба и подал сложенное донесение. — Комбригу... лично... Комбриг разорвал марки, прочел, выругался, швырнул донесение на стол, опроки- нул стул, это заставило остальных переглянуться. — Можно итти?—спросил ординарец, получил разрешение и ушел. Комбриг остановился в углу, помолчал, потом сказал начштаба: — Читай... вслух читай... Начштаба четко и невозмутимо прочел: — «Заболев сего числа, командование полком сдал своему помощнику, товарищу Кошелеву, и убыл в обоз второго разряда. Гривин». — Ловкий маневр, а? Он, действительно, заболел, но только чорт знает чем!.. Ну, не будь я, если не вылечу его... Пиши... Начштаба придвинул к себе полевую книжку, неторопливо достал из кармана френ- ча карандаш, приготовился писать. Комбриг вышел нервными шагами из угла, шкал, стучал на ходу кулаком по столу, на ходу стад диктовать: