Сибирские огни, 1928, № 3

этому то, что на его руках я не усмотрел ни малейшей даже царапины. Разве можно представить, что такая крепкая и пожилая женщина отдалась бы человеку такого сло- жения, как сей бухгалтер?!.. — Бухгалтер?!..—переспросил Макинтош. — А вот посмотрите-ка,—с этими словами Коршунов вынул из кармана какую-то бумажку и протянул Макинтошу. Это было вытащенное им из кармана у спящего удостоверение личности, в кото- ром значилось, что пред'явитель сего состоит в должности помощника бухгалтера губ- финотдела. Несчастный хозяин Геры прочел удостоверение , молча вернул его и, медленно под- нявшись с земли, повернулся спиной к Коршунову, и отошел на несколько шагов. Гера, словно чувствуя, что совершается в его душе, нарушила запрет и, забежав перед хозяином, села и стала смотреть ему в глаза. — Эх, Гера, Гера!—пробормотал тот, покачав укоризненно головой. Гера подошла к нему и лизнула руку, но он даже не погладил ее, не посмотрел на нее. Коршунову сделалось жалко и хозяина, и собаку. Он встал и подошел к товарищу. — Вот что, бросьте!—сказал он, положив ему руку на плечо.—На всякую стару- ху бывает проруха! Но Макинтош ничего ему не ответил. Коршунов отошел. Минут через пять хозяин Геры позвал своего торжествующего соперника. — Товарищ Коршунов! — Что? — Я просил бы разрешить мне продолжать исследование... Если вы устали, я могу один... Мне хочется выяснить, по крайней мере, с какого места она пошла но ложному следу. — Пожалуйста,—вскричал Коршунов, обрадованный, что хоть чем-нибудь может облегчить переживания своего сотрудника.—Я охотно с вами пройдусь еще раз. — А как же с тем?—Разбудить?—кивнул Макинтош в сторону ивового куста. •— А зачем?—сказал Коршунов.—Пускай себе спит. Уйти от нас незаметно он никак не может: крутом ровная степь, а куст этот нам все время с пригорка виден, так что не нужно... Если Гера нас далеко станет отводить, ну, тогда, пожалуй... Агент-проводник взял в руки цепочку и повел собаку напрямик к тому участку пройденного пути, на котором, но его мнению, она шла еще по верному пути. На этот раз собака пошла увереннее, чем в прошлый. Проводник едва поспевал за ней. — Ну-ну, Герушка, выручай, матушка, не осрами!—упрашивал он собаку, поль- зуясь тем, что уставший Коршунов отстал и не мог ничего слышать. Все шло гладко до того самого проклятого места. Дойдя до него, собака, не заду- мываясь даже, круто свернула несколько назад и влево и побежала к кусту. Хозяин, страшно побледнев, тянул в отчаяньи за цепочку. Ничто не помогало. За- дыхаясь, Гера тянула к кусту. Коршунов, видя все это, не счел нужным даже следовать по пути, пройденному собакой, а шагал напрямик. Он не мог скрыть своей улыбки. Они сошлись возле самой ивы и вместе спустились в ложбинку. — Как?!..—воскликнул вдруг растерянно Коршунов. Спутник его выронил из рук цепочку. Гера смотрела на хозяина: под кустом ни- кого не было. Примятая трава обозначала место, где лежал помощник бухгалтера. — Чорт возьми!—вскричал Коршунов, топнув ногой.—Да что он—сквозь землю провалился?!..