Сибирские огни, 1928, № 2

IV. Утром мы поднимаемся на верх и возвращаемся обратно к палатке. До­ быча богатая. Эта ночь в глухой пади должна быть последней, а поэтому мы и отдаем ее спокойному сну в долине. Рано утром, проснувшись первым, я вышел из палатки и замер: небо исчезло, исчезли хребты, скалы, исчезла темная полоса веревки. Был только один белый полог над головой. С полога сыпалось вниз частым дождем мел­ кое, колкое серебро, вдалеке глухо, словно через толстую каменную стену гудел гром. — Евсеич!.. Старик торопливо выбежал и также остановился от неожиданности и изумления: — Сто, двести... тысячу дьяволов!.. Ребята, скорей собирайся! Если мы не выберемся из этой дыры, к полдню она нас завалит. Живо! Слова старика подействовали ударом кнута. Через пять минут все было готово. Натянутая веревка освободилась из-под снега. Первым полез Евсеич. Через час, когда подергиванием веревки он дал знать, что достиг поверхности склона, полез я. Первые три четверти пути взбираться по веревке было легче, зато по­ следняя четверть заняла столько же времени, сколько три первых. Мерзлый мелкий снег кружился в яростных порывах вихря и бешено бил жгучим# осколками в лицо. Он подбрасывал меня вместе с веревкой вверх и заставлял коченеть в рукавицах руки. Наш под’ем занял около двух часов. Когда поднимался старик—было тише, но ему труднее давался под’ем. Для меня карабкаться вверх было легче. Поднявшись на вершину склона, я присоединился к Евсеичу, укрывшемуся за большим камнем. Через полчаса около нас появился и Николай. — А мы думали, ты выберешься последним. Ты, ведь, сильнее всех,—за­ метил я. Поступок Николая покоробил меня. — А я решил сделать наоборот,—ответил он.— Втроем мы легче вытя­ нем его. Возражать было трудно. Если, действительно так, он поступил пра­ вильно. Натянув веревку и, обернувшись ею два раза, чтобы было лучше дер­ жаться на ногах, мы медленно начали вытягивать нарточку с Тимофеем. Вот в снег упал первый узел, потом второй, третий, четвертый... Всего их девятнадцать на расстоянии шестнадцати саженей друг от друга. Пурга безумствовала. Руки окоченели, лицо покрылось мерзлой маской, и уже не чувствовались болезненные ожога оледенелого снега. Ресницы смер­ злись и дышать было невозможно. — Ничего, ребятки!—где-то далеко-далеко звучал голос Евсеича.—- Крепись!.. , Падает десятый узел к ногам, одиннадцатый, двенадцатый... — Да-вай! — Э-э-и... — У-у-у... И вдруг все трое, потеряв равновесие, падаем на землю, в снег. — Ребята, где Тима?!. Вскочили, заметались к космам пурги, потянули легко подавшуюся ве­ ревку: тринадцатого узла нет. Вместо него— тупой, скорченный недавней за­ тяжкой, обмерзлый конец.