Сибирские огни, 1928, № 2

Я смутился слегка. — Надеюсь, что... — Я уверен в этом. Ведь я сам явился с повинной. Десять лет лишения свободы неминуемы?.. Или пять, как вы думаете?.. — Возможно. — Да. Так или иначе... ну, хорошо... Сколько времени дано на свидание? — Один час. — Как мало!.. Он задумался, смотря в угол. Лицо его приняло не то грустное, не то- жестокое выражение. Конвоиры неподвижно сидели на своих местах, продол­ жая сжимать винтовки. Вокруг было тихо настоящей тюремной тишиной. — Я расскажу вам,—медленно сказал Сергеев, не отрывая глаз от уг­ ла,—самый трагический случай из моей жизни. Он опять помолчал, потом с’ежился на скамье, поставил на нее ногу, об­ нял ее обеими руками и, прижавшись подбородком к колену, начал: — Дело было в 19 году, в июле пожалуй. Вот тогда-то я и ушел на фронт с Интернациональным полком. Красная армия внушала мне ужас, но я прину­ жден был добровольно вступить в нее, чтобы избегнуть мести бывших моих солдат и личных врагов. Я скрыл свое офицерское звание и был назначен пере­ писчиком в штаб полка. За день до выступления в поход я пришел к Наташе. Она была дочерью железнодорожного мастера и жила с отцогл в поселке близ вокзала. Полгода тому назад она стала мне женой, но вызванные революцией потрясения, частая смена власти, необходимость скрываться и жить каждый ме­ сяц на другой квартире не позволяли нам зажить вместе. Мы провели вечер вдвоем с Наташей. Говоря правду, мне не нужно было победы ни красных, ни белых. Я был довольно безразличен политически и без того устал от трехлетнего участия в германской войне. Единственное, чего мне хотелось в тот вечер—тишины загородного домика, огорода, успокоения во всем мире и Наташи... Наташи возле меня! Кой чорт выдумал эту дурацкую' гражданскую войну?.. — Вернись героем,—смеясь и плача, прошептала Наташа, когда я ухо­ дил, и прибавила тихо:— Береги же себя!.. И меня... На следующий день полк вышел из города. С первого же дня похода я по­ чувствовал ненависть ко всему меня окружавшему. С тайной надеждой я при­ слушивался к разговорам о приближении Деникина и Петлюры. Я выбирал мо­ мент, чтобы исчезнуть из полка, переждать день-другой в удобном месте и при­ соединиться потом к белым. Но мне не повезло. Однажды ночью штаб получил неожиданное известие: Киев был занят деникинской армией. Я оказался отрезанным от Киева двойной линией фронта. Днем я был погружен в свою отвратительную канцелярскую работу. Но­ чью, лежа на полу в какой-нибудь хате или теплушке, рядом с шумно дыша­ щими, потными и грязными людьми, сам грязный и страдающий от духоты, на­ секомых и бессонницы, я проводил долгие часы в обдумывании планов бегства из полка, в безнадежных и страстных мыслях о Наташе, о жизни с ней в ка­ ком-нибудь очень спокойном, солнечном и живописном месте. Реальные планы и несбыточные мечты переплетались каждую ночь в моем возбужденном моз­ гу до того, что я сам потерял чувство реальности. Мысли эти начали пресле­ довать меня и днем. Я бессмысленно водил пером по бумаге, отдаваясь своим сладким, ненужным и раздражающим мечтам. Да, оказывается, я был мечта­ тель. Просто маленький мечтатель, сантиментальный и тихий человек, кото­ рому так немного нехватало для полноты счастья. Весь мир мог провалиться в- тартарары— это меня не сдвинуло бы с места. Но судьба приготовила мне иное-