Сибирские огни, 1927, № 5

Прилепышек. Аленсей Югов. I. В тихом городе Кургане, на Шишкинской улице проживали бездетные супруги Солодковы. Жили,— не нуждались; Жан в потребительской служил— приказчиком, а Настасья Егоровна вела домашность. У обоих, понятно, от бездетности ихней всякие причудьг да пристра­ стия завелись, у каждого к своему предмету. У Жана, у того только и радо­ сти было, что фигусы да герани. Редкий был цветолюбец! Иногда такую рас­ саду выпишет, что и трезвый выговорить не может: араукария! Однако, при всем том, был он человек молодой,—влекло его и к другому. Супруга многое ему прощала. Что у нее на сердце было,— одной ейиз­ вестно, но при людях, когда привезут, бывало, на извозчике пьяного Жана, не бранивалась ни разу. — Что ж,—говорит,—не все же ему со мной, со старухой сидеть. А дома поплачет втихомолку да богу пожалуется. Было и у нее свое утешение: кошечка Мурка. Дивная кошечка! Вообра­ зите вот: шерсть вся как есть белая, а носик, один только носик—чер­ ненький. Как-то даже смешно получалось. Жан, при гостях, так про нее и выражался: — Игра природы! При гостях. А так—ненавидел он эту «игру природы» лютой ненави­ стью. Хотя, надо сказать,— было за что: сколько ни старалась Настасья Его­ ровна приучить Мурку, чтобы знала свой ящик с песочком,— никак не могла. А цветы едучего не переносят,— посыхать стали, а Жан—раздражаться. Как только, бывало, возвратится он со службы, так, сейчас, первым долгом—ремень с себя долой и начинает кадушки обнюхивать. Ну, если об­ наружит что,—то уж не возрадуйся, Мурочка!.. Настасья Егоровна засту­ паться за кошечку не смела, но и слушать криков ее жалобных тоже не могла: падала ничком на кровать и закрывала голову большой подушкой. Мурке после лупцовки хоть бы что! Однако, каждого, видно, свой час стережет: с’ела она напоследок у Жана единственного кенара. Понадобилось, зачем-то Настасье Егоровне из кухни— в комнату. Сту­ пает она на порог, а у порога у самого, на половичке два желтеньких крю- чечка валяются да пушок!.. У женщины и ноги подкосились! Тут ей рассви­