Сибирские огни, 1927, № 5

VIII. Секретарь, писавший бесконечный именной список, встретил пришед­ ших со скрытым любопытством. Тов. Петунников, похлопывая его по плечу, произнес покровитель­ ственно: — Ну, папаша, распорядись-ка сюда Петрованова вызвать... Скажи, из Хлебопродукта приехали за утопленником... Пусть на носках летит... Секретарь неодобрительно отодвинул плечо, старательно вытер перо тряпочкой, заткнул пузырек с чернилами и не спеша вышел в сени. — Ковыляй к Петрованову! За утопленником приехали,—сказал он сердито хромому мальчугану, сидевшему на завалинке у избы сельсовета. Мальчишка, не спеша, отправился за Петровановым, а секретарь вер­ нулся в канцелярию. Газетный сотрудник просматривал стенную газету, висевшую в углу, агент из уголовки сосредоточенно курил, а Петунников беседовал с мужика­ ми, неожиданно появившимися в сельсовете. Беседа шла с перебоями. Мужики спрашивали о налогах, а тов. Петунников говорил о волост­ ном бюджете; когда мужики интересовались дороговизной, тов. Петунников крыл кооперацией; говорили также о текущем моменте и международном по­ ложении. Мужики хотя и слушали внимательно и соглашались, но верили плохо. Был тов. Петунников в белом костюме и белых ботинках. И этот белый костюм, с затейливыми пряжками, неприятно мозолил мужикам глаза. Беседе помешали Петровановы—отец и сын—прибежавшие в сельсовет. — Где люди с городу?—запыхавшись, выкрикнул Силантий и осекся. Тов. Петунников строго и недовольно посмотрел на него. Он не любил, когда прерывали его речь. Беседа оборвалась. — Ну, где труп?—спросил, помолчав, Петунников. —-Там!—неопределенно махнул рукой Силантий: пройти придется!... Приезжие гурьбой вышли из сельсовета, с непривычки ударяясь о низ­ кую дверь. На улице Петунников подумал, что не мешало бы закусить с доро­ ги. Возни с утопленником предстояло много, а выехали не пообедавши. — Шамать будем?—спросил он, обращаясь к газетному сотруднику и агенту. — Ну, конечно!—пробурчал агент,—после дороги иначе нельзя. Петунников сказал Силантию: — У тебя, отец, творогу и молока можно достать? — Почему нет? С нашим удовольствием! Федулиных не врал—Петровановы жили хорошо. Пятистенный дом вы­ делялся на улице зеленой железной крышей и резными ставнями. Во дворе было много птицы. Породистая тупорылая свинья хрюкала у колодца. Под навесом высокая, большеглазая старуха, мать Силантия, накрыла на стол чистую скатерть с красной каймой, нарезала пышный белый хлеб большими ломтями и поставила в запотевших холодных кринках творог, сметану и молоко. Во время еды разговаривали только об утопленнике. Позвали Гришку и велели ему рассказать, как он заметил и вытащил на берег мертвое тело. Гришка сробел, но кое-как рассказал. Тогда, чтобы не терять напрасно времени, тов. Петунников принялся за подготовительные хлопоты.