Сибирские огни, 1927, № 5

Андрюха сорвал рубаху, скинул штаны и приготовился нырять. — Глубина!—безнадежно сказал он, но в воду прыгнул. Вынесло его саженей за десять. Отец подогнал лодку к пловцу. Тяжело дыша, сын влез в лодку отдыхать. — Дно достал... Замаялся... Покурили. Потом опять сын нырял, пропадая длинные минуты под во­ дой. А утопленника не было. — Хорошо-ли привязал камень? — Да ладно, как-будто-бы! Вода в Иртыше прозрачная и светлая. С алтайских белков та вода; дно видать хорошо. Но у Андрюхи глаза заболели от ныряния. А кроме круглых, светлых лепешек—камней, на дне ничего не было. В последний раз чуть не захлебнулся сын, ползая по песчаному дну дольше обычного. И когда вылез из воды, сказал угрюмо: — Сволочь! Утопить, как следует, и то не мог! Отцу было обидно слышать такие слова от сына, но, чувствуя свою вину, старик смолчал. В голове же создавались радужные картины. Вытащи он тогда утоплен­ ника—-пятьсот монет зазвенели бы в кармане. Можно было и бакан бросить. У Прохора сосновый сруб продавался за полсотни целкачей. Сруб новый, про­ шлой осенью ставили. Хо-о-ороший сруб! Гони сюда сруб! Ну, сыну дал бы, скажем, сто. Хотя, зачем сто? Полста достаточно. Не жалко, пусть парень поправляется. Червонец второму— красноармейцу... Радуйся за отца... Ага­ фонову дал четвертной: бросил бы он тиранить Марью. А Марья—баба важ­ ная, теплая баба. В новой избе зажили бы по-молодому. При капитале и с чу­ жой женой жить можно... — Куда гребешь?-—оборвал счастливые мысли сын Андрюха. Отец вздохнул и стал причаливать... III. Петровановские парнишки, наигравшись в бабки, ходили купаться на Иртыш. Сбросив розовую рубашенку, Гришка полез на косой камень, чтобы нырнуть «ласточкой» вниз головой. Гришка любил нырять с этого камня, вы­ пиравшего с берега острым углом в реку. Вытянув вперед сложенные ладони, он крикнул и бросился в воду. Загорелое черное тело сверкнуло бронзой на солнце. За Гришкой нырнул и Васька. А Гришка уже вынырнул на поверхность воды и поплыл через реку к зеленому островку. Плыл он саженками, выбрасывая вперед руки и подтя­ гивая худенькое тельце за собой. Течение сносило его вниз, на песчаную косу. Гришка заметно уставал: на зеленый остров редкие ребятишки брались пе­ реплывать с берега. Когда обессилевший Гришка лег на спину, чтобы отдохнуть, он заметил тихо плывшую мимо него карягу. — Можно зацепиться, все легче плыть!—мелькнула мысль в Гришки­ ной голове. И снова саженками он торопливо поплыл за карягой, нагнал ее и ухва­ тился за сук. Каряга тихо подалась ко дну. И тут Гришка увидел то, чего ни­ когда еще в своей жизни не видел: сук оказался синей, скользкой рукой утопленника... Гришка почувствовал, как защемило у него от страха под сердцем. Утопленник был большой, черный, раздутый и страшный.