Сибирские огни, 1927, № 5

Толпа расступается. И мы потихоньку начинаем удаляться, по-време- нам боязливо оглядываясь назад. Мужиков это веселит. -— Ишь поперли... язви их! Держи их! Держи!.. Нервы не выдерживают—ноги сами-собой учащают шаг. Наконец, мы пускаемся бежать. Пулей промчались мимо злополучного пруда. За ним густой перелесок. Снова спасены. Но надолго ли?!. Боясь повторения подобного случая, стараемся опять итти ночью, а днем, отдыхаем в кустах. В одну из таких ночей добрели до большой старожильческой деревни. Хлеб вышел, надо было снова где-то добывать. Чуткие собаки подняли такой лай и вой, что мы, боясь преследования, решили свернуть с дороги и обойти деревню за огородами. Смотрим—мелькает огонек. Пошли на него. Голодное воображение ри­ сует вкусные шаньги, каральки, свежий ноздреватый хлеб. Прокрадываемся к окну избы и останавливаемся в недоумении: за столом в избе сидят две жен­ щины—не то поют, не то плачут, а посредине стоит что-то в роде ящика. —■Ага, покойник. С покойника, понятно, взятки гладки, но все же решили зайти. — Здравствуйте, тетеньки! Испуганные появлением необычайных посетителей, да еще в глубокую- полночь, бабы онемело молчат. А вдруг выскочат на улицу, да крик поднимут? Мужики убьют. Как можно ласковее спрашиваем: — Что, тетушки, покойничек? — Когда преставился-то?—Старик, али сын? Одна из баб нехотя промямлила: ста-ри-ик. — Упокой, господи, душу раба твоего. — Отчего же помер-то? — А восподь его ведает! — Вот она жисть-то человеческая. Жил человек и—нет человека. — А без хозяина, известно дело, и дом сирота. Вот беда-то! — И не говори, батюшка, такая беда, такая бе-е-да! И баба, охваченная горестным воспоминанием, начала причитать: — И на кого же ты нас по-ки-и-нул?.. Удивительно глупое положение. Не уйти ли подобру да поздорову? Вижу—на столе лежит книга. Развернул—псалтирь. Перекрестившись, начал читать: «Благословляю господа во всякое время, выну хвала его во устех моих О господе похвалится душа моя, да услышат кротцыи и возвеселятся. Возвеличите господа со мною и вознесем дела его вкупе». Гляжу—бабы, вздыхая, истово закрестились. Товарищ от них не от­ стает. «Взысках господа и услыша мя и от всех скорбей моих избави мя. Присту­ пите к нему, просветитеся, и лица ваши не постыдятся». Читая, думаю—как бы достать пожрать. Неужели чтение «божествен­ ного» не поможет. Но нет, мои предположения оправдались—при прощании расчувствовавшиеся бабы наградили нас хлебом, спичками. Товарищ по на­ следству от покойника получил немного листового табаку. О курительной бумаге я позаботился сам, вырвав из псалтиря во время чтения несколько листков.