Сибирские огни, 1927, № 4

прямо, без виляния тебе говорю: п о с туп ай , Ксения, в крестком. У тебя вся твоя положения подходяща. И сама себе дело сделаешь, да обществу послу­ жишь Слыхала, небось, какие горлопаны туда затесались! Ну, ты и порабо­ тай. Тогда-то знакомый твой коммунист шибко старался, чтоб тебе у дела, у занятья быть... Согласна ты? Ксения вслушалась в смысл председателевских слов. Откуда-то издалека, сквозь толщу ее невеселых мыслей донеслись они до ее сознания и хлестнули горькими воспоминаниями. Она тяжело задышала. Волнение, которое внезап­ но подступило к ее горлу, задерживало слова на устах. Егор Никанорыч поду­ мал, что она раздумывает и колеблется, подошел к ней и ободряюще и снисхо­ дительно сказал: — Да ты не бойся! Коли в чем у тебя силы нехватит, я тебе завсегда помогу! Обязательно! Переборов свое волнение, Ксения повернула лицо и взг'лянула на Егора Никанорыча злым и горячим взглядом. Одинокий взгляд на бледном обезобра­ женном ее лице засверкал пугающе. — Спасибо тебе!— гневно крикнула она председателю.—Ладно ты сде­ лал!.. Сперва утеснил, петлю на шею захлестнул, а теперь добрым стал!?.. Спасибо!.. Не хочу я с тобою и толковать-то!.. Не знаю, к чему ты речи свои гнешь, а все равно не хочу!.. Злая и возбужденная вышла Ксения из сельсовета, оставив Егора Ника­ норыча встревоженным и сконфуженным. — Чортова уродина!—сквозь зубы послал он ей аслед, когда она скры­ лась за дверью. 22 . Проруби на Белой реке были широкие. От прорубей по угору к улице вели бурные исхоженные скотом и истоптанные людьми дороги. У прорубей по утрам ледяной звон стоял: бабы, а порою, когда мороз был крепкий, и му­ жики, пешнями и кайлами пробивали твердую корку льда, затянувшего о т ­ верстие за ночь. Над прорубями в лютые морозы белый пар вился. Ксения выходила з а водою по утрам раньше всех. Она зачерпывала оба ведра, отставляла их на лед и молча стояла подолгу и глядела в зияющее жер­ ло реки. Она ни о чем не думала. Холодное оцепенение охватывало ее, и она трогалась с места и уходила от проруби только тогда, когда звон ведер и скрип шагов давали знать, что кто-то еще другой подходит за водою. Она пристрастилась к этому бездумному стоянию над полой водою не­ давно. Всего несколько дней назад она побывала еще раз в Остроге. И там с ней случилось что-то непонятное. Простояв томительную службу в церкви ь обществе нескольких старух, она намеревалась зайти к Сосипатру. Она уже перешла снежный двор и взялась з а крюк двери поповской каморки, к ак ей послышалось, что кто-то ее окликнул: — Ксения!—тихо, но внятно позвал откуда-то со стороны знакомый голос. Она обмерла и опустила руку: голос проник ей в сердце. Она узнала его. Голос Павла трудно ей забыть и не узнать! Обернувшись, она стала искать позвавшего ее, но нигде никого не увидала. Недоумение навалилось на нее, недоуменье и испуг. Она с’ежилась и стала ждать. И снова тихо и ясно донеслось до нее откуда-то: — Ксения!.. Ксеньин испуг увеличился, она вздрогнула, ухватилась опять з а двер­ ную скобку, хотела рвануть дверь, войти к Сосипатру, скрыться у него от