Сибирские огни, 1927, № 4

— Приезжайте! Она уезжает. Ксения долго стоит в задумчивости. Смутные мысли уво­ дят ее куда-то далеко от действительности, далеко от земли. Вкрадчивый го­ лос крестной приводит ее в себя. Крестная спрашивает: —- Ты, што ль, не поедешь? Не опоздать бы! — Еду!—рывком, почти злобно отвечает Ксения.—Еду я!.. 16. Отец Сосипатр, осторожный поп, появился здесь недавно. Где-то за Уралом сжали и утеснили тихую обитель, лавру, и пришлось братии рассы­ паться по свету белому, кто куда. Сосипатр подался в Сибирь. Страна, слы­ хал он, неизмеренная, народ кой-где еще совесть не потерял, в бога крепко верует. Побродил отец духовный по епархиям, присмотрелся, скорбела его душа: и здесь разврат пошел, и здесь живая церковь единую, древле-апо- стольскую угнетает, и здесь народ отшибся от бога. Помытарился Сосипатр по разным местам и осел, наконец, в Остроге. А до него попом был тут Андрей рыжегривый, толстошеий, с крепкими, как у грузчика, руками мужчина, ве­ сельчак и пьяница. Андрей этот распустил паству, по вдовьему состоянию своему был не чист по женской части и к церковной службе рвение имел пло­ хое. И кончил он плохо. По пьяному делу побился с мужиками об заклад, что в рекостав перебредет нагишом небольшую курью, да оступился, нахлебался жгучей студеной воды и через неделю умер в горячке. Наследство он оставил Сосипатру неважное. Когда новый трезвенный поп обосновался здесь, в пер­ вый же престольный праздник мужики потащили его по избам гулять, но он сурово отказался: — Не вкушаю. Мужики, даже те, что были привержены к церкви, обиделись, но среди баб новый поп прослыл праведником и о нем пошла слава, как о святом чело­ веке. Виданное ли это дело?—с испуганной почтительностью толковали б а ­ бы,— Не пьет и чистоту свою соблюдает! Праведный человек! И старухи потянулись в церковь, где Сосипатр, приученный монашеским уставом к долгим службам, томил их и доводил до головокружительного вос­ торга бесконечными обеднями и вечернями. Но одними старухами трудно бы­ ло удовлетвориться попу: старухи на закате своих дней все равно от бога не уйдут. Хорошо бы, мечтал Сосипатр, привлечь к церкви, к богу молодых, т а ­ ких, которые вере православной делом могли бы послужить. А таких почти совсем и не было. Вот почему, когда, забегая вперед Ксении, Арина Васильевна и другие старухи рассказали ему о том, что потянуло молодую женщину, которая и там-то была, и то-то делала, к богу,— вот почему обратил особое внимание на Ксению Сосипатр: он почувствовал смятенную душу. , — Нет ближе человека ко господу, чем многогрешивый и вернувшийся на истинный путь человек!—сказал он старухам и вызвал с их стороны пуг­ ливое, но почтительное недоуменье. Первый осмотр Ксении заставил его насторожиться. Женщина держала себя несвободно, все время на-стороже. Потом, немного освоившись, она все же поведала ему о своем прошлом, немного отошла, согрелась, но к концу, заметил он, она снова сжалась и закрылась пред ним. Он учел это, сообразил и решил в следующий раз быть осторожней. Поэтому в воскресенье после обедни, которую она выстояла вместе с Ариной Васильевной и другими старухами, Ксения, придя к Сосипатру, на­