Сибирские огни, 1926, № 5 — 6

Обратной дорогой, на острове мы замечаем группу чем-то занятых людей. Курятся дымокуры, видны наспех поставленные балаганы. Это—золотоискатели,— «золотнишники», как их зовут. Ищут они «плы­ вучее» золото речных наносов. Еще на пароходе, ниже Кузнецка, я наблюдал целую партию таких «искателей» с решетами, лопатами, странными деревянными трубами и гру­ дой мешков с сухарями. Подобная партия сейчас в работе. Деревянные тру­ бы оказываются стволами насосов, которыми подают воду на промыватель­ ную машину— «бутару». Конструкция ее очень проста. Два ступенькою расположенные лотка. Нижний с ребрами для задерживания породы. Ее бросают лопатой на верхний лоток под струю воды из насоса, и стоящий около «эолотнишник» управляет промывкой с помощью железного скребка на длинной ручке. Заработок артели чисто случайный. По полтиннику, по рублю в день на душу, а иногда— только убыток. Говорят, что есть маниаки этого промысла, которые только ждут кон ца сенокоса, чтобы сейчас же броситься к реке. Здесь уж—азарт. Помню, как старый золотоискатель рассказывал мне про находку где- то на Балыксе самородка в пуд пять фунтов! Нашедший был инородец (шорец). Он случайно, проходя по отвалам,: ударил киркой комок. Отвалилась желтая глинистая «рубашка», и засветилось золото. Шорец упал на свою находку и закричал «лихоматом». Думали, что он болен или сошел с ума. — Ну, а потом что же? интересуюсь я судьбой счастливца. — Потом ничего,— равнодушно отвечает мне собеседник,— сгорел он. — То-есть, как сгорел?! — А просто. Как от спирта сгорают? Пил, пил, покудова мочи хватало, а потом и кончился... Стоило находить!.. Часто приходят в контору с этим «золотом»! Принесут породу и долго жмутся, не желают открыть— откуда. Один даже пробовал со мной угова­ риваться— много ли дадут ему за сообщение о месте. Увы, все случаи, кото­ рые я знаю, сводились к тому, что чаемое золото оказывалось серным кол­ чеданом! Уходят, не скрывая, обидчивого недоверия... • II. Улус на угле. В Тельбесской проблеме есть своя, так сказать, стратегия, учитываю­ щая ряд моментов, в общем имеющих привести к благоприятному сочетанию. Здесь и наличие руды, и подходящее место для самого завода, и вопросы свя­ зи между этими пунктами, и момент нахождения удовлетворяющих запасов угля. Всеми элементами этими надо овладеть, изучить и выяснить их до­ сконально. В восемнадцати, примерно, верстах от Кузнецка на юго-восток, между улусом Осиновским и деревней Воробьевой, в 1916-17 годах было разведано угольное месторождение. Расположенное недалеко от реки Кондомы (верст 8), оно лежит почти на пути из Тельбесской рудничной группы: в Кузнецк. Кривой ямщик подает пару обшарпанных лошаденок и, ловя критиче­ ский наш взгляд, ухмыляется лукаво. Так, как будто хочет сказать: — Садитесь! Будьте благонадежны, и хороших господ когда-то возили!..