Сибирские огни, 1926, № 1 — 2

.тая, ка к о т старого гриба, на солнце паром вье гся и дымом стоит. И нет че­ ловека кругом. Взяло меня раздумье. А ну, ка к не доедем в пять дней— крышка. За­ берешься в трущобы и по реке не выберешься. Пропашешь, как вошь в бане. Встал я на нога и спрашиваю у Петра. — Скажи, друг, есть ли до приисков здесь хоть одно человечье жилье? Верно ли мы путь держим? Смотри, ка к бы не заплутались, застрелю. Показал я ему на браунинг, вынул его из кобуры и раз, раз, все восемь пуль в дерево' недалечко всадил. Он только сквозь зубы цыкнул. А Василий подошел к дереву, посмо­ трел, оскалился. — Хорошо, капитан, стреляешь, только худо думаешь и зря пули тра­ тишь, и зря человека и зверя в тайге путаешь. Худо есть! — Ах, ты, шельма,— говорю,— да ту т кругом не только, что человека или зверя, а и духу божьего- нет. — Зверь в гости к человеку не ходит, а человек недалеко. Вой. Меня не то радость, не то оторопь взяла, но думаю: «врет». — Где,— спрашиваю,— чего морочишь? Гляжу и Петр шестом тычет. — Вон, вон. Глаз твой плохо смотрит. Хоть острый глаз у меня с малолетства был, а ничего заприметить не могу. — Дым, дым, человек. Насилу увидел. Верно, на краю не то дым костровый, не то прель таежная. Так-с, оно хорошо. Хоть какое ни на есть, а все-таки человечье жилье. — Налегай,— кричу,— на шесты налегай. Далеко -ль плыть? — Солнце над сопкой станет, там будем. Часа три по реке плыли, потом в протоку свернули, потом еще в про­ точку под самой тайгой поплыли и стали. В тайп,- вошли. На -реке хоть солнце видать, есть куда глаз поставить, а тут ка к в погребе. Ушли вверх горой лесины вековечные. Поедом ест хвоя всякое солнце, а вниз к корню не пускает. Оттого темно и прохладно здесь и идет от земли тяжелый мертвый дух, и трава на ней не растет. Пустил я тунгусов вперед, а сам следом иду. Как сказать, на грех масте­ ра нет. Дальше пореже пошла тайга. Вышли на полянку. Вся она будто снегом оленьим мохом покрыта. На полянке под пихтой олень стоит. Рога— что зыбка, ноги— что 'нитка, глаза, ка к у святого на иконе, и морда удивительная. На шее у него ремень сыромятный, а на конце ремня колодка привязана, ка к раз про­ тив голени приходится. Далеко в такой сбруе скотина не ускачет, однако от медведя может свободно уйти. Не хитро, да здорово оленье путо устроено. Вижу я это и думаю: «Однако, в самом деле, человек недалеко», и по­ щупал на груди золото и соболей. Подозвал я Петра и Василия, поставил их по бокам себя и говорю: — Вы смотрите у меня, мои хорошие, к кому ни придем, чтобы все по- русски говорено было. Как замечу, что по-своему лопочете, голову оторву, ей богу. Да еще Еперед меня ни с кем не говорить. Я спрашиваю, я и отвечаю. Поняли? Крутит головой Василий. — Понимаем. Чего боишься, капитан? К тунгусам придем. Тунгус худе не сделает. Как с ним по-русски говорить, если он не знает.