Сибирские огни, 1925, № 4 — 5

.— Хо... хо... хо... —- Садись, девка! Алтайка глянула было удивленно, вслушиваясь в слова... Как услыхала про Степана и увидала распертые смехом и жирной едой жадные мужичьи рты и глаза,—вспыхнула, собрала смуглое лицо в гневный комок хмури и отвращения... Плюнула прямо нА мужиков: — Тпфу... тпфу... Дурак, дурак!.. Один, другой повернулись на задах к сердитой девке, К женскому гне- ву и непокорству на рудниках, не привыкли. Алтайка же все плевалась и топала жесткой пяткой о каменистую тропку. Она не боялась их. Ненавидела. А сама была крепкой, полнокровной, свежей, как весенние травы. Чем-то подковырнула душу. — Ах, ты проклятушша... — Погоди, язык-от те пообрежем... —• И то! здря бережется, словно мы ржавые... — Вот брякнем ей чичас про дружка... Алтайка сорвала сердце. Уже повернулась уходить... — Стой, девка! — Ну? —Знашь, где Степан-от? За бабой себе поехал, за женой... А ты ему хучь помри... Бабу вот себе привезет... Показывали ужимками, как ладно будет Степану с бабой. Алтайка будто вросла в землю. Руки вдавила в грудь. Потом, не мигая, отвернула от уха звенящую подвеску из медных шариков и ярких бус. Подош- ла ближе и, будто мучимая жаждой, тихонько облизывала тонким языком скривившийся полуоткрытый рот. И теперь была покорна, тиха и больше не подковыривала темную хлябь души. — Ну. чо стала? Поди. поди... Алтайка отбросилась в сторону и пошла тугим каким-то шагом, будто в ней что-то одеревенело-. Подошел Василий. Укорил: — Здря вы девку. Пошто человека забижать, коли от его зла гля жисти нет? На рыбалке встретили ребята из кержаков охотников, что птицу вози- ли в форпост «Златоносная речка». Рассказывали охотники, что видели сво- ими глазами, как увозили из форпоста телегу полную солдат, а в телеге бег- лые, видно, и цепи на них. В поселке по равному встретили горькую вестку. Сеньча закряхтел, зло мотая головой. — Была у Степки кака-то заковыка в башке. От книжек енто, o-т их самых... А Марей связался чорт с младенцем... Акимко?.. ну, в том давно кровь испортили, с ево чо возмешь?.. Ниче гля себя не старался... И все они трое такие... Ребята из кержаков всегда за Сеньчу. Тоже о хозяйстве готовы денно и нощно печься. Так-де и надо было ждать, что сгибнут. — Дурачье вы? Аль без мозгов?—Непривычно вскипел малоразговорный Василий—чать их про нас пытали. Вот, видно, они ляпать о товарищах не по- желали, а то бы их не увезли...