Сибирские огни, 1925, № 2

ки— на мысе Лопатка, а также на Командорских островах. Излюбленное же лежбища последних были на Командорских островах на юге Охот­ ского моря. Оба эти вида животных исстари являлись об'ектом настой­ чивого и в высшей степени хищнического промысла, имеющего свою длин­ ную историю. Останавливаться подробно на этой истории было бы лиш­ ним, и я отмечу из нее вкратце лишь следующее. В прежние годы бо­ бровые и котиковые лежбища эти были чрезвычайно богатыми. Но бо­ гатства эти, за беспощадным их истреблением, год за годом быстро та ­ яли. Особенно интенсивными истребителями этих животных являлись японские и отчасти американские хищники, бившие их контрабандным путем, без всякого разрешения и без соблюдения установленных пра­ вил промысла. Для борьбы с этими хищниками существовали у нас в Дальневосточных водах до войны два жалких суденышка, носивших гром­ кое название охранных крейсеров по рыболовству. Само собой разумеет­ ся, что охрана этих двух суденышек на всем огромном 10.000 верстном протяжении восточного побережья не могла быть сколько-нибудь суще­ ственна, и хищники, хоть и с оглядкой, но беззастенчиво продолжали свое губительное дело. Результатом явилось то, что к началу войны количе­ ство этих в высшей степени ценных животных в наших водах упало на­ столько, что лов их потерял уже всякое значение. Так, в то время, как еще в 1890 г. было добыто легально на Командорских островах морских котиков 55.435 шт., лов их в 1911 г. дал лишь 200 шт. Т о ж е и с бобра­ ми. В 1911 г. их было добыто там же всего 46 шт., вместо 250-300 шт. добывавшивхся начале 1900 годов1). Так как такое положение вещей гро­ зило совершенным исчезновением ценных животных, в 1912 г. был издан закон о полном прекращении боя их на 5 лет, одновременно с чем В а ­ шингтонской международной конвенцией было установлено прекращение боя их и в открытом море, сроком на 15 лет. Можно было рассчитывать, что с осуществлением этих мер бобры и котики вновь размножатся. Ожи­ даниям этим, однако, не суждено было сбыться. Грянувшая вскоре война вызвала к жизни великую революцию и длительный период гражданской войны, за время которых на Дальнем Востоке установилось бесконтроль­ ное хозяйничание японцев, результатом которого, по некоторым смут­ ным известиям, явилось, в отношении данного вопроса, полное исчезнове­ ние бобров и котиков. И нам в настоящее время уже не остается ничего другого, как об'явить Командорские острова и мыс Лопатку на Камчатке на долгое время заповедниками, для разведения там вновь, быть может, даже искусственно, этих исчезнувших теперь животных, с установлением,, конечно, соответствующей охраны. Но промысел морских животных в Дальневосточных водах не огра­ ничивался одними бобрами и котиками. Там водились и водятся в значи­ тельном количестве моржи, тюлени, нерпы, сивучи, дельфины, киты и т. п. К счастью, все эти животные не имеют определенных мест и лежбищ, а водятся повсеместно, почему не могли быть уничтожены совершенно, как котики и бобры. Но промысел этих животных был у нас крайне нераз­ вит. Существовал лишь периодический промысел примитивными средства­ ми и в ограниченных размерах лишь на моржей, тюленей и нерп. Кито­ бой у нас был лишь один—граф Кайзерлинг, да и тот промышлял не столько китов, сколько субсидии от правительства. В еще более зача­ точном виде представляется, конечно, промысел этот в настоящее время. >) Е. К. Суворов. «Ibid».