Сибирские огни, 1925, № 1

Прошло таким манером с недельку. Выстудило у них так, что мне и нос-то из своей комнатки на хозяйскую половину высунуть страшно. И за все это время встала промеж меня и хозяев моих вроде стены ка­ кой: ни я к ним с каким вопросом, ни они ко мне с самомалейшим словом. А я все жду. И начало меня тут, почтенные, сомненье разбирать: не дал ли я, мол, промах какой. Не профершпилился ли я своей прахти- кой. И чуть было не сошел со своей линии, да господь удержал. Да, и, понимаете—вдруг в самую мою меланхолию образуется стук в мою дверь, и появляется нежданно-негаданно сама Феничка. Вошла, у двери остановилась, в лице ни кровинки, глаза, как угли, губки сжаты. «Ах ты, думаю, бедненькая моя». Поглядела на меня и ти­ хо говорит: - Отец очень плохо себя чувствует... Дайте, пожалуйста, па полен... * И больше ни гугу. Понял я, что тут куражиться никак нельзя. По­ дошел к дровам своим, набрал беремя, понес и сложил им в комнату. И оттуда таким же молчаливым манером обратно к себе в логово. А в серд­ це у меня прямо машина: тук-тук. Было это под вечер. На завтра прихожу я со службы и прямо к самой,- к мадаме: — Оставьте, говорю, свою фанеберию. Жизнь теперь кусучая. Еже­ ли желаете, можете людьми быть. Женихов теперь модных нету. Подвер­ нется какой комиссар, полакомится Феничкой, оставит ее, извините за выражение, с брюхом— и будут вам хлопоты... Желаете отдохнуть в теп ­ ле да в сытости— сговаривайте Феничку за меня... И то спасибо скажи­ те, что я не с каким-нибудь изгательством, а с самым форменным закон­ ным браком. Мог, говорю, я при таком вашем холодном и голодном поло­ жении на простое баловство предложение сделать, а я по образованию своему со всем благородством к вам... Говорю я это и гляжу на мою тещу будущую. Ничего. Слушает. Глаза опустила, вздохнула. — Вы подождите, говорит.— Вы не торопите... Надо обдумать. Да Феничка еще ребенок... Подождите, ради бога,.. Ага! думаю, клюнуло. — Хорошо, говорю, я могу обождать, но не свыше недели от се­ го числа... 8 . — Неделю эту, могу я вам сказать, я прямо разорил свои запасы на них. Отпустил пудовик муки, масла, подвернулось мне стегнышко ба­ ранье, я и баранинки откромсал им. И наделяю я всем этим прямо через самого. Принесу ему и положу: получайте, пожалуйста. И ничего, ерзал, губами шлепал, а принимал. Разоряю я себя, а в мыслях нет нет екнет: а что, ежели весь мой расход зря пойдет?.. Кто же мои протори и убыт­ ки покроет?.. И всю-то неделю эту злочастную не вижу я Феничку. Прячется она от меня, а может, и прячут ее. И .мадам, теща будущая моя, тоже, как встретится со мной, устрельнет глазами в бок и норовит увильнуть от меня. Я, конечно, не задерживаю. Жду. И вот, значит, проходит неделя. В назначенный срок побрился я, прицеремонился, как по тогдашним годам можно было, жду.