Сибирские огни, 1925, № 1

— Нелепость. Сегодня была у меня на свидании сестра и ничего мне об этом не сказала, стучу ему в ответ. — А сот моя мать мне сказала. — Бабьи сплетни и толки! Слух о войне, между тем, упорно держится. Утомленный от безделья, я как то впал после вечерней поверки в глу­ бокий сон. Вдруг — точно электрический ток остро прорезал все мое тело. Я быстро поднялся с койки. — Ах!— слышу испуганный возглас. Раскрываю глаза: кто-то в страхе шарахнулся в сторону. Всматриваюсь: какой-то элегантный молодой человек. — Не пугайтесь, — говорит ему дежурный начальник тюрьмы. Успо­ койтесь, это политический. Сказал и ушел. — Чего вы испугались? — спрашиваю я своего невольного ночного по­ сетителя. — Вы так стремительно поднялись на койке и так мотнули своей всклокоченной мохнатой головой, что я подумал... — Что перед вами разбойник? Так! Ну, ладно, успокойтесь... Покурить есть у вас? У меня табак вышел. И вскоре вместо грубого махорочного дыма камера начала наполняться клубами приятного дыма нежных ароматных папирос. У моего нового прия­ теля оказались также хорошие конфекты и вкусная закуска. Хотя час был поздний, но я не постеснялся и принялся! чужой пищей утолять свой волчий аппетит. Проголодался же я основательно: тюремная пища никак не лезла в рот. Я уплетаю за обе щеки, а мой гость рассказывает мне: — Германия об’явила войну. Мобилизация проходит успешно. Настрое­ ние восторженное. Идут патриотические манифестации. Арестовывают всех немцев. Арестованы уже многие шпионы. Освобождают из тюрем политиче­ ских... — Что вы! Что вы! — прерываю я его. — Верьте, верьте... Разрешено всем эмигрантам вернуться на родину. Из многих тюрем уже освободили политических. В газетах даже об этом уже писали... Как я впоследствии узнал, этот заведомо ложный слух правительство действительно пустило в оборот. — Вас одного привели? — Нет, вместе со мной привели двух секретарей австрийского консуль­ ства. Для них очистили соседнюю камеру. Хотели также арестовать австрий­ ского консула, но его нашли мертвым: он застрелился, чтобы избежать позор­ ного ареста... Разве приятно сидеть в тюрьме!?.. — А вы кто будете? — Моя фамилия Цифрин. Я представитель одной крупжой германской электро-технической фирмы. — Почему же вас арестовали? — По подозрению в шпионстве. Кусок ветчины так и застрял в моем горле. Я чуть было не вырвал его обратно. — Как? В шпионстве? — Да!.. Но поверьте, никогда шпионом не был и никогда им не буду.