Сибирские огни, 1923, № 4

Таежными тропами. — Стой! Напротив—чех-часовой, винтовка на-изгстовку. Маленький солдатишка, весь подозрительность, смотрит зло и приказывает винтовкой. Я остановился, сделал бессознательно самую невинную, самую до­ бродушно-жалобную физиономию и попробовал повернуться. Не тут то было. — Ты!..—и со своеобразным акцентом русская матерная брань. —Идем до коменданта! Когда я шел, подняв руки, а за спиной угадывал острый штык и шаги, здесь, сквозь невольный стыд плена, я почувствовал, что иду к чему-то, пожалуй, непоправимому. Пульс жизни забился так, что за­ стучало в висках, и мгновенно я выбрал самое простое и кратчайшее по времени. Направляясь к станции, мы пересекали ряды уснувших товарных вагонов и затерялись в их глухих и безлюдных лабиринтах. Повинуясь приказу, я шагал по длиннейшему корридору из двух поезд­ ных составов, замыкавшемуся закруглениями пути. И здесь, сразу по­ вернувшись, я оттолкнул рукою оказавшийся так близко от меня и словно заснувший штык, а другой схватил за подбородок чеха. Он вздернул кверху винтовку, а я, столкнувшись вплотную, обоими ру­ ками вцепился ему в лицо и шею, и через секунду оба мы грохнулись в песок. Был ли силен мой противник—этого я не знаю. Но что я в этот момент был силен, это я знал, это узнал и он. Чех молча про­ должал цепляться за ружье, а я, по зверски вкладывая самозабвенно всю силу в пальцы, сдавил ему гортань обоими руками. В его глазах мелькнула смерть, он опустил ружье и начал слабо пытаться разжать мне руки. Я оттолкнулся от него, схватил винтовку и вспрыгнул на ноги. Кругом пустыня, ни души. — Сейчас он закричит—вдруг понимаю я, не отрываясь от мут­ ных глаз лежащего солдата.—Он первый захотел...—всплывает что-то вроде мысли и, повернув ружье прикладом, я взмахиваю им высоко... Мельница в лесу. Отошла от поселка и осела на ручье, среди черных, многоярусных елей. Дорога неезженная давно: до помола ли тут, когда в трех верстах погуливают железные броневики. Издали и Не поймешь—поезд как поезд. А когда озлится,—остановится и длин­ ной красной иглой бросит пламя. Тяжко загрохотав, помчится в тайгу спущенная с цепи смерть...