Под гвардейскими знамёнами - 1978

Летом 1943 года развернулось на Курской дуге одно из са­ мых грандиозных и решающих сражений Великой Отечественной и второй мировой войны. Вместе с этим Верховное Главноко­ мандование подготавливало большое наступление и на Смолен­ ском направлении, чтобы войсками Западного франта нанести удар по группе гитлеровских армий «Центр», соорудившей перед собою мощную оборонительную линию из 5—6 укрепленных поясов глубиною в 100—130 километров. Смоленская наступа­ тельная операция 1943 года оставила в истории Великой Отечественной войны заметную страницу. 19-й гвардейский Сибирский стрелковый корпус в составе 10-й гвардейской армии генерала Казакова получил в этой операции боевое задание—наступать в Спас-Деменоком районе в направлении станции Павлиново на железнодорожной линии Спас-Деменск—Ельня—Смоленск. В этом районе тянется с севера на юго-запад гряда возвы­ шенностей, носящих общее название Гнездиловских. Командной среди них является высота с отметкой 233,3. Гнездиловские вы­ со ты были для наших войск ключом к взятию Ельни и Смоленска, за которыми открывался путь к освобождению Белоруссии и Прибалтики. Понимая это, немцы превратили Гнездиловские высоты и особенно высоту 233,3 в мощный узел обороны, поло­ сами глубиной в 4—5 километров. Высота 233,3 была опоясана в несколько рядов траншеями, глубокими противотанковыми рвами и проволочными заграждениями, несколькими сотнями блиндажей в 8—10 накатов, с врытыми в землю стальными «крабами»—танками и самоходными орудиями. Здесь были •сосредоточены десятки артиллерийских и минометных батарей, сотни огневых точек— стрелковых ячеек и пулеметных гнезд, все подступы к высоте с восточной стороны густо заминирова­ ны. К тому же местность перед возвышенностями представляла собою болотистые низины, кочкарники, покрытые березняком, что чрезвычайно затрудняло передвижение боевой техники и живой силы, их маскировку и окапывание. По нашим разведданным, главную полосу обороны занимали