Устинов Ю. С., Звезды Александра Покрышкина - 2001

* * * Все авиационные соединения, начиная с армии, корпуса, дивизии, полка, имели, какправило, свое направление по фронту, но быломного случаев, когда их перенацеливали уже в воздухе и, конечно, только по указанию командую­ щего. Один из многих таких случаев, особенно на Кубани, мне приходилось наблюдать, если не ошибаюсь, 4 мая 1943 года, в начале дня. Александр Иванович имел задание со своей группой из 18 самолетов по прикрытию войск на Мысхако. Но случилось так, что немцы перенацелили большую группу "юнкерсов", около 80 самолетов, и 40 "мессершмиттов" прикрытия, и они вместо Мысхако пошли на Крымскую, Абинскую, Киевскую. На КП командующего (пароль "первый", ключ - "зима") получили радиоперехват (здесь всегда был специальный человек, знающий хорошо немецкий язык), и К.А. Вершинин без колебаний перенацелил группу Покрышкина и еще какие-то наши истребители И пошларубка!.. Этого описать невозможно... Страх Божий. По всем полям горели факелы их и наших самолетов. По-моему, в этом бою погиб Вадим Фадеев, я был на месте его гибели в плавнях Кубани... После этого побоища немцы два дня по всему фронту не летали, появлялись только "рамы" -разведчики. * * * Мария Кузьминична, я хочу Вам написать еще об одной воздушной схватке Александра Ивановича, которую я наблюдал своими газами. Это было где-то врайоне станицы Варенниковской. Погода была очень хорошая, и находились мы не на КП, а просто в этом районе боевых действий нашей авиации. В это время в воздухе появилось восемь "Аэрокобр". Так как тогда еще "Аэрокобр"было не так много в нашей армии и мы все эти полки знали, то мы решили, что это Покрышкин, уж больно лидер этой восьмерки смело руководил ими. Как потом выяснилось, так оно и было. Александр Иванович имел задание со своей группой расчистить путь для штурмовиков, которые появились через 10минут послеразгрома немцев, шли они на Мысхако: 27 "шов"и, по-моему, столько же прикрывающих их "яков". 20 "мессершмиттов" шли разделаться с "илами", как об этом сообщил сбитый летчик. Он сказал также в нашем присутствии, что они не знали, что Покрышкин в воздухе, их бы не послали, а полетели бы асы, которые, впрочем, тоже не испытывают удовольствия от встреч с Покрышкиным. ...28 самолетов носились как разъяренные осы, которым разрушили их гнездо. Страшный гул, молниеносное сближение в лобовой атаке, какой-то душераздирающий вой и свист моторов, стрельба из пушек и пулеметов, стремительность набора и потери высоты! Горели самолеты, трудно было понять, чьи летчики на парашютах летели к земле...