Устинов Ю. С., Звезды Александра Покрышкина - 2001

Четырнадцатого июня пришел черед Цветкова, Трофимова и Голубева. Ранним утром Покрышкин повел их в составе своей восьмерки в район Темрюка, чтобы прикрыть наших штурмовиков, атаковавших вражеские позиции. В таких случаях встречи с истребителями противника почти гарантированы, и потому Покрышкин тщательно проинструктировал своих учеников. Он категорически запретил им отрываться и приказал вниматель­ но следить за каждым его маневром, чтобы на практике учиться атаковы­ вать врага. Своим ведомым Покрышкин избрал Николая Чистова. Над Темрюком восьмерка набрала высоту в 4 тысячи метров. День был ясный, и летчики отчетливо видели не только весь Таманский полуостров, но и Новороссийск, и Керчь, и юго-восточный берег Крыма. Противника на этой высоте Покрышкин не обнаружил и, приказав капитану Лукьянову, который вел пару прикрытия, остаться на высоте, сам с молодыми спикировал на 2 тысячи метров. Внимательно глядя в сторону солнца, он заметил отдаленные зенитные разрывы. Значит, где-то близко враг! Майор удвоил внимание и вскоре различил пару "мессершмиттов". Гитлеровцы искали советских штурмови­ ков и не заметили истребителей. Отлично! Такая ситуация вполне устраивала майора: можно было дать урок ученикам. Пропустив "мессершмиттов" ниже себя в стороне, он предупредил по радио: "Внимание!" - и бросился на врага сверху сзади. Молодые летчики не отставали. Покрышкин вплотную подошел к гитлеровцам и в упор расстрелял ведомого. Ведущий немецкий истребитель рванулся в сторону и сделал переворот. Чистов погнался за ним, но от сильного волнения не смог как следует прицелиться, и гитлеровец ушел из-под удара. Сконфужен­ ный, Чистов вернулся в строй ни с чем. Собрав восьмерку, Покрышкин продолжал ходить над полем боя, выискивая новуюдобычу. Противник не заставил себя долго ждать: вскоре летчики увидели на высоте 2 тысяч метров четверку "мессершмиттов", стремительно шедших севернее станицы Анастасиевка. За ними прошмыг­ нула пара "фокке-вульфов". Куда они?.. Голубев пригляделся и обнаружил внизу группу советских штурмовиков "Ил-2", которых наши летчики в просторечии звали "горбатыми". Восьмерка для того и вылетела, чтобы прикрыть их. Значит, надо немедленно доложить майору, что фашисты атакуют "горбатых" и... Но пока Голубев рассуждал, Покрышкин уже приказал по радио: "Следите. Атакую!" - и развернул свой самолет в хвост немецкому ведущему. Чистов четко повторил маневр. Цветков и Голубев ринулись за ними. Гитлеровцы тут же повернули на запад. Покрышкин устремился за ними. Расстояние быстро сокращалось: советские истребители обладали преимуществом в высоте и теперь, постепенно снижаясь, набирали скорость. Один из гитлеровцев пытался отразить атаку на ведущего. Тогда Покрышкин круто развернулся на него. Тот, увидев прямо перед собою