Устинов Ю. С., Звезды Александра Покрышкина - 2001

поглядывал на Покрышкина. И вдруг вспомнилось: черт возьми, да ведь это же Пыжиков из Новосибирска, соученик по фабзавучу! - Семен!.. Ты-то как же, чертушка, попал в авиацию? - удивился Покрышкин. - Ведь ты больше насчет теории интересовался! - А я здесь помощником начальника политотдела по комсомолу. - Ну, тогда понятно... Старые друзья вышли из столовой, улеглись под широким крылом бомбардировщика идолго разговаривали, вспоминая далекие времена. Им было по пятнадцать лет, когда они поступили в фабзавуч будущего Сибсельмаша. Завода еще не было, да не было, строго говоря, и самого фабзавуча. Все еще только строилось. Был пустырь возле станции Кривощеково, в семи километрах от города, были бараки, котлованы. Фабзайчат было много, около двух тысяч. В классе Пыжиков и Покрышкин сидели рядом. Обоих определили в группу слесарей. Первые работы: пластинки, угольники, плоскогубцы. Покрышкин быстро выдвинулся: его изделия сразу показали на выставке. У Пыжикова дела шли хуже, но он тянулся за приятелем. Тринадцать наиболее способных парней перевели в группу будущих лекальщиков, туда попали оба друга, но Пыжиков сразу понял, что ему за Покрышкиным не угнаться, мастер говорил, что у Александра золотые руки. Приятели вместе ходили в библиотеку, но книги брали разные: Покрышкин все больше - технические, а Пыжиков - политические. Уроки готовили вместе. Покрышкин помогал другу по математике, а Пыжиков ему - по политграмоте. Начали издавать ежедневную стенную газету "За кадры". Пыжикова вскоре избрали членом комсомольского комитета. Потом он учился на рабфаке без отрыва от производства, затем определил­ ся в институт, и вот теперь - политработник. Глядя на бравого широкоплечего капитана с Золотой Звездой и орденами на выгоревшей гимнастерке. Пыжиков с радостью отмечал про себя, как далеко вперед ушел его друг. Он уже не раз читал о храбром истребителе Покрышкине и часто думал: "А вдруг это Сашка-инженер?.." Так оно и оказалось. Это был тот самый пытливый паренек из Новосибир­ ска, ходивший когда-то в заштопанной косоворотке с вечно засученными рукавами, в стареньких брюках и сбитых ботинках: семья Покрышкиных была большая, и жилось им трудно. Так вот и встретились неожиданно старые друзья. Каких только встреч на войне не бывает! А несколько месяцев спустя Пыжикова направили на политработу в 16-й истребительный полк, и с тех пор до самого конца войны он с Покрышкиным воевал вместе. Во второй декаде июня напряжение воздушной обстановки на Кубани резко снизилось. Гитлеровцы начали понемногу оттягивать, переформиро­ вывать и приводить в порядок свои разбитые и потрепанные авиационные части, готовя их к новому сражению в районе Курской дуги. Здесь, на