Устинов Ю. С., Звезды Александра Покрышкина - 2001

жестком столе: ему в это время зашивали разорванный лоскут кожи на лбу. Операция уже заканчивалась. Только теперь Андрей вспомнил, что находился в кабине падающего на землю горящего самолета. Почему же он не погиб? Что произошло?... Андрея отнесли в палату, где лежали раненые, и он забылся тревожным сном. А проснувшись увидел: в углу сидит на корточках пожилой пехотинец с рыжеватыми, прокуренными усами, в испачканной глиной шинели и грубых, покоробившихся башмаках с обмотками. Он клюет носом, на лице у него смертельная усталость. - Слава богу, товарищ командир! Очнулись! - оживился боец. - А я вас дожидаюсь... Я же вас сюда препроводил! Когда вы были сгоревши, то есть не вы, конечно, а машина ваша, то вас, извиняюсь, шарахнуло из машины прямо в плавни. Ну, мы как тут рядом были - за вами в воду. А самолет тут же рвануло. Вытащили мы вас, на полуторку - и сюда... Дозвольте вам награды ваши передать, а то как бы не затеряли тут. Я уж сколько раз приходил, все ждал, когда вы, значит, себя припомните. И он вынул из кармана аккуратно завернутые в газетку ордена, снятые бойцами с полусгоревшей гимнастерки Труда. Глаза Андрея увлажнились. А боец все топтался возле него, смущенно расправляя прокуренные усы. Улучив минутку, когда медсестра отошла в дальний угол, он нагнулся к Андрею и, обдавая его жарким дыханием, прошептал: - Может, не побрезгуете, товарищ офицер? Тут у нас старшину сегодня убило, а у него в баклажке спирту немного было. Ну, ребята и сказали: "Захвати для товарища летчика. Может, жив останется, пусть за наше здоровье хлебнет". Боец сунул Андрею флягу и, заслоняя его от медсестры, громко заговорил о чем-то постороннем. Андрей глотнул обжигающей жидкости. Улыбнувшись бойцу, от откинул голову на жесткую подушку и забылся. Боец растерянно глянул на него, потом, увидев, что Андрей дышит, хитро подмигнул, завинтил флягу и, высоко поднимая одеревеневшие ноги, чтобы не стучать башмаками, зашагал на цыпочках к выходу. А в районе Киевская - Молдаванская все село бурлило, громыхало и сотрясалось. Казалось, все стихии земли вырвались на свободу, чтобы разгуляться на том маленьком клочке земли. Советская авиация прилагала все усилия, чтобы сорвать воздушное наступление противника. Наши штурмовики и бомбардировщики атаковали аэродромы гитлеровцев. Истребители перехватывали немецкую авиацию, атакующую наземные войска, еще до подхода к линии фронта. Для этого они уходили патрулировать в тыл к гитлеровцам на довольно значительную глубину. Гвардейцы вместе со всеми истребителями 4-й воздушной армии, которой теперь командовал генерал-лейтенант Вершинин, работали напряженно, делая по нескольку боевых вылетов в день. Многие воздушные