Устинов Ю. С., Звезды Александра Покрышкина - 2001

шмитта". Теперь преимущество было на его стороне: он знал, что немецкому летчику трудно так резко переломить свою машину. Маневр удался! Но борьба на этом еще не кончилась. Немцы погнались за ним. Одного он сбил, а от второго увернулся, резко сделав бочку. От пулеметной трассы треснул целлулоидный козырек машины. Мотор вдруг стал захлебы­ ваться, потом затих, и земля катастрофически стала надвигаться. Самолет, словно живое существо, потеряв последние силы и выдыхаясь, тяжело коснулся земли. От удара о землю летчик на какое-то мгновение потерял сознание. Силы, до предела напряженные в трудном воздушном бою, разом иссякли. Потом он пришел в себя. Лицо было залито кровью, один глаз распух. Это больше всего встревожило его. Глаза - главное оружие летчика. Одно несколько утешало: бой был проведен недурно. Хотелось сразу же разобраться в нем. Почему немцы, несмотря на свое численное превосхо­ дство и скоростные истребители, не сумели одержать победу над одним советским летчиком? Это случайность? Слепая удача? Или же в основе здесь лежит что-то другое? И он сам себе отвечал: все дело, очевидно, в маневре. Лежа под крылом уткнувшегося в землю самолета, он долго размышлял о коротких минутах воздушного боя. А позже, когда в более спокойной обстановке он осмысливал все происшедшее с ним в небе Запорожья, пришел решающий вывод - нужно смелее драться на вертикалях. В дальнейшем маневр на вертикалях претерпел большие изменения. Он обрастал новыми деталями, уточнялся и развивался. Наши летчики- истребители коллективно дорисовывали этот маневр в воздушных боях, вычерчивая своими крыльями кривые резких фигур. В мирное время они учились вести бой на горизонталях, но война переучила их. Рост скоростей, повышенные летно-тактические данные самолетов открыли новые возможности в маневре. Каждый летчик, не лишенный творческой жилки, искал и находил эти новые черты маневра, обеспечивавшие ему победу над врагом. Боевая вертикаль входила составной частью в нашу наступательную тактику. Бой на горизонтали - это, в конце концов, своего рода "заячья тактика", связанная с обороной, и притом с пассивной обороной. Этому учил их опыт первых воздушных сражений. Правда, в начале войны у немцев было больше самолетов, советские летчики зачастую самим ходом событий были вынуждены обороняться против превосходящих сил врага. Но все же наша оборона была активной. Обороняясь, они часто переходили в контратаки. Наступательный дух советского летчика с каждым месяцем войны все ярче проявлялся в смелом применении вертикального маневра. Чем дальше, тем глубже внедрялась в сознание и в действия наших летчиков эта новая тактика воздушного боя.