Устинов Ю. С., Звезды Александра Покрышкина - 2001

назначен младшим летчиком истребительного авиационного полка в Одесский военный округ. Все это состоялось в канун 1940 г. Итак, приняв в первый раз военную присягу в 1932 г. и надев военную форму в Перми, только спустя много лет Покрышкин осуществил свою мечту стать летчиком. Некоторые его сверстники за этот период уже далеко шагнули вперед - стали майорами и даже полковниками, командирами эскадрилий, отрядов и авиационных полков. А отдельные, талантливые вышли на рубеж генеральских званий и должностей. Однако годы, прошедшие до получения диплома Качинского училища, для Покрышкина не прошли даром. В дальнейшей военной службе, как в мирное время, так особенно на войне, ему очень много пригодилось из тех лет - знание авиационной техники и опыт ее эксплуатации. После Качи он как бы от "статики технического состояния и освоения авиационной техники" резко перешел к "динамике летчика истребительной авиации" ВВС. Думается, что, возможно, без первого, "наземного" периода службы у Покрышкина не было бы столь успешного второго - талантливого, звездного неба. На этом мы остановимся ниже. После Качинской авиационной школы летчиков А.И. Покрышкин получил назначение во вновь сформированный 55-й истребительный авиационный полк 20-й смешанной авиационной дивизии. Он прибыл в первую авиаэскадрилью в звании старшего лейтенанта командиром экипажа. Ему было двадцать шесть лет. Командир авиационного экипажа - первичная должность летчика. Каким же был Покрышкин в этой первичной должности? На этот вопрос, конечно, лучше других могут ответить те самые близкие однополчане, боевые друзья и сохранившиеся характеристики, которые писали его командиры. Вот взгляд на командира экипажа самолета И-16 ("Чайка") старшего авиационного моториста, младшего сержанта Виктора Большакова, прибывшего в 1939 г. после окончания военной школы младших авиаспеци­ алистов в экипаж старшего лейтенанта Александра Ивановича Покрышки­ на: "Мой командир, ... летчик Александр Покрышкин был неразговорчив, резковат, с людьми сходился не сразу, как-то осторожно прощупывая их. Его можно было встретить в компании лихих и веселых ребят, которые не лезли за словом в карман. Но мог он и внезапно уйти, запереться в комнате и часами сидеть наедине с книгами... О себерассказывать не любил, и только несколько близких людей знали, что жизнь у него складывалась трудно. Рос в большой и бедной семье, рано начал самостоятельную жизнь... И вот эпизод: приняв безропотно самый изношенный, видавший виды "ишачок" (И-16), Покрышкин долго возился с ним, не отходил до тех пор, пока не удостоверился, что машина не подведет в воздухе. И все же первый полет принес огорчение. Покрышкин уверенным жестом бросил свою ветхую машину в пике, а потомрезко вывел ее "горкой"! Командир полка был почти 2—1422