Устинов Ю. С., Звезды Александра Покрышкина - 2001

оставались верными и преданными друзьями. У них было много общего в жизни. Казалось бы, второстепенныедетали. Иван Петрович Покрышкин, отец трижды Героя, и другие Покрышкины родом из деревни Ивановцы Вятской губернии. Из другой деревни Боркино этой же губернии родом Константин Андреевич Вершинин. Оба с ранних лет учились прилежно и отлично. К.А. Вершинин с похвальной грамотой окончил церковно-приходскую школу, стал рабочим волжского затона в Звенигове. В 19 лет Вершинин и Покрышкин были призваны в Рабоче-Крестьянскую Красную Армию. Оба страстно желали стать летчиками, но для обоих небо было закрыто. Вершинин после участия в гражданской войне десять лет прослужил в стрелковых частях. В 1929 г. стал заочником Военной академии им. М.В. Фрунзе, а затем слушателем ВВА им. Н.Е. Жуковского. Будучи начальником оперативного отдела штаба авиабригады, он мечтал стать летчиком. С большим упорством, как и Покрышкин, он добился права пройти курс Качинского летного училища, где освоил полеты на всех типах самолетов. Правда, в канун войны между ними уже был разница: Покрышкин - старший лейтенант, младший летчик истребительного полка, а Вершинин - полковник, начальник Высших авиационных курсов совершенствования летного состава. В сентябре 1941 г. Покрышкин и Вершинин воевали вместе на Южном фронте. Вершинин - командующий ВВС Южного фронта, Покрышкин - командир авиазвена. У Вершинина в распоряжении все Военно-Воздушные Силы фронта, у Покрышкина - 3 самолета. Именно там, на Южном фронте, Вершинин добился сосредоточения всех имеющихся сил для нанесения непрерывных ударов по 1-й танковой армии генерала Клейста, а Покрышкину именно тогда было поручено ведение разведки танковых колонн армии Клейста. За успешное выполнение этого задания Покрышкин был награжден 22 декабря 1941 г. орденом Ленина. Какая великолепная летная судьба у этих двух авиаторов! Началась она с первого года войны - с сентября 1941 г., самого тяжелого во всей войне, но оказалась такой счастливой для обоих!!! Еще раз замечу: не было бы Вершинина на Юге в 1941-1943 гг., может, и не было бы Покрышкина. Второй орден Покрышкин получил опять по решению Вершинина. Талант Покрышкина был раскрыт и поддержан Вершининым. Но и Покрышкин сыграл большую роль в жизни Вершинина. Сам А.А. Новиков утверждал, обращаясь к командарму 4-й воздушной армии: "Константин Андреевич, следите за ростом таких летчиков, как Покрышкин, берегите их и поощряйте за умелые воздушные бои. Покрышкин дал новую тактику кубанских воздушных боев: "этажерку", "соколиный удар" и другие боевые приемы, которые применяются во всех ВВС. Благодаря Покрышкину и вы становитесь другим командующим..."