Устинов Ю. С., Звезды Александра Покрышкина - 2001

годомраньше стал командующим 8-й отдельной армией войск ПВО. То есть пути-дороги Покрышкина и Зимина опять сошлись: они оба служили в Войсках ПВО. Однако Зимин, сумевший оторваться в довоенные годы на 4 года от своего однокашника, так и шел впереди на 8-10 лет в служебной карьере. Я не встречал таких людей, как Покрышкин. Видимо, он был един­ ственным в истории авиации, кто столько сия, энергии, ума потратил, чтобы завоевать право стать в строй летчиков-истребителей. Об этом многие не знают. Однако этот пример говорит сам за себя: человек может добиться многого. Молодой летчик Александр Покрышкин после окончания Качинского летного училища служил в нашей дивизии. Мы вместе с ним готовились на командиров звена. И я обратил внимание тогда на него. Он отличался от многих собранностью, аккуратностью, скромностью и строгостью к себе. Время зря не тратил, вел дневник и записывал в нем данные о самолетах противника, тактике ВВС других стран. В суждениях тоже отличался прежде всего прямотой. Говорил немного, я это относил к сибирскому характеру. Но сутью его характера был поиск нового. Начали мы с ним вместе и войну: уже в 4.00 22 июня 1941 г. была объявлена боевая тревога. Но мы были подняты ещераньше. В те первые дни и месяцы, как и все, мы прошли многие "муки ада". Войска отступали на Восток. Противник полностью господствовал в воздухе. Воздушные бои были очень тяжелыми и с большими потерями. Покрышкин, высоко теоретически подготовленный, и особенно в аэродинамике, вступает вяростную схватку с фашистскими асами. Характер у него настойчивый, твердый, упрямый, и в первых же боях эти качества, знание дела и характер дают ему трудные, но тем и дорогие победы. Покрышкин, грамотный, от природы энергичный, накапливает опыт и от полета к полету все активнее, яростнее ирезультативнее ведет борьбу с фашистами. И скажу откровенно: я рад был, когда Александру было присвоено звание Героя Советского Союза. Как все бывшие однополчане, сослуживцы по 20-й авиадивизии, я был очень рад присвоению ему звания дважды Героя Советского Союза. А позднее, когда 19 августа 1944 г. состоялся Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении Покрышкину звания трижды Героя Советского Союза и награждении его третьей "Золотой Звездой ", мы стали называть себя покрышкинцами. Не скрою: по-хорошему завидовали. Слава Покрышкина была великой, звонкой и громкой. Она прошла по всем фронтам, по всей нашей могучей державе и за рубежом. И он в этой мировой славе устоял, выдержал, не поддался никаким соблазнам. Прошли годы. Покрышкин природную одаренность успешно развил и дополнил высоким образованием и непрерывным самосовершенствованием. Трижды Герой с золотыми медалями окончил академию имени Фрунзе и Военную академию Генерального штаба. Два года мы учились в одной группе