Устинов Ю. С., Звезды Александра Покрышкина - 2001

Обращаясь к прибывшим к нему на прием, Маршал прямо и тепло произнес: "Ну что, сталинские соколы, всем сердцем приняли предложение служить в Войсках ПВО страны?! Если так, то будем служить вместе, только такие, как вы, могут обеспечить безопасность неба!" Главком рассказал об обстановке в мире и создании целых поясов военно-воздушных баз вблизи наших границ, о необходимости готовить группировки войск ПВО. Решить эту задачу могут только свежие кадры, имеющие большой боевой опыт службы в ВВС. Леонид Александрович был удовлетворен каждым кандидатом. Он достаточно глубоко изучил личные дела присутствующих, прохождение службы в Вооруженных Силах, боевые характеристики военных лет и аттестации за 1948 г. Летчики вопросов не задавали. Каждый был убежден, что они возникнут сразу по прибытии на места. Главком попросил каждого кратко рассказать о себе. Первым был полковник А.И. Покрышкин. Выслушав каждого, главком убедился, что все согласны на переход в Войска противовоздушной обороны и готовы приступить к выполнению боевых задач. Расставаясь, маршал каждому пожал руку и пожелал успехов на новом месте службы. После этой встречи Покрышкин был в течение нескольких лет у Козлова прямым начальником. Правда, в Кимры ему приезжать долго не пришлось, так как Николай Александрович понял сразу: с командира полка, выполняющего самостоятельно, автономно от дивизии и корпуса боевые задачи, спрос будет особый. Покрышкин проверял боевую готовность полка, видел Козлова в ходе проводимых корпусом учений, командно­ штабных тренировок. Словом, видел своего подшефного в "деле". Однажды он сказал ему после разбора полетов: - Буду вас, Николай Александрович, предлагать на выдвижение. Полком вы командуете отменно. Как смотрите, если я назову вас кандидатом на должность командира дивизии? Козлов спросил: - Не высоко ли сразу, может быть, заместителем командира дивизии? Покрышкин не стал долго объяснять, а только заметил: - Меня тоже с командира полка сразу назначили командиром дивизии. Я и войну закончил комдивом. - Так это вы, Покрышкин! Разве мне можно равняться с вами? - А с кем же вам равняться, Николай Александрович. Раз служим вместе, значит и учиться будем друг у друга. На этом разговор и закончили. А вскоре почти одновременно Александр Иванович Покрышкин был назначен на должность командира корпуса, а Николай Александрович - на должность командира дивизии в город Орел. Дивизия входила в боевой состав этого же корпуса.