Устинов Ю. С., Звезды Александра Покрышкина - 2001

в любой обстановке до уничтожения самолетов врага. Все это надо было делать в основном в воздухе, водить в бой группы все новых и новых летчиков. Покрышкин учил по принципу "делай, как я". Будучи ведущим группы, он яростно вступал в схватку с противником, подавал боевые команды другим летчикам, а после боя проводил разборы для всех и каждого в отдельности. Летчики любили своего учителя за умение летать, за его сообразитель­ ность и высокое мастерство воевать в самых сложных обстоятельствах. Учитель же, конечно, чувствовал уважительное отношение к себе со стороны летчиков, доброе отношение, проявлявшееся во взглядах людей, еще неопытных или менее опытных, чем он, в тех вопросах, которые ему задавали. Он нередко сравнивал их с собой в 1940-1941 гг., когда он был младшим летчиком полка, когда сам учился на курсах по подготовке командиров авиационных звеньев. Тогда у него еще не было такой хватки, сметки, практических навыков. Они пришли с войной. Но большую роль сыграли и богатый запас теоретических знаний, и довоенный опыт, приобретенный во время службы старшим авиатехником звена. Александр Иванович был уверен, что летчика можно научить воевать с любым, самым коварным и хитрым противником, и эта уверенность передавалась летчикам. Будучи помощником командира полка по воздушно-стрелковой службе, Покрышкин стал любимцем полка. И он сам полюбил эту должность. Она давала возможность больше, чем другим, летать, воевать с ненавистным врагом. Чаще других взлетая в небо, вступая в бой с воздушным противни­ ком, рискуя жизнью, Александр Покрышкин оттачивал все грани своего боевого мастерства. Число сбитых самолетов противника у помощника командира полка по воздушно-стрелковой службе стремительно росло. Это отражено в документах, фиксировавших все данные о вылетах на поле боя: на штурмовку войск противника, разведку, сопровождение бомбардиров­ щиков, патрулирование и перехват. Каждый бой фиксировался отдельно. Я внимательно изучил все боевые характеристики военного времени на А.И. Покрышкина. Эти архивные документы и сегодня поражают несгибаемым характером, стальной волей прославленного летчика, которые отражены в них. Беру в руки две боевые характеристики, подписанные одним и тем же командиром 16-го гвардейского истребительного авиационного полка гвардии подполковником Исаевым. В первой от 5 декабря 1942 г. записано: "Гвардии капитан А.И. Покрышкин - командир эскадрильи... с должнос­ тью справляется хорошо, пользуется заслуженным авторитетом, много работает над собой в деле изучения тактики ВВС противника и умело передает знания подчиненным. Летает на самолетах: УТИ-4, И -16, МиГ-3, Як-1, Як-7, "Киттихаук"..., боевой налет за время войны - 336 вылетов с налетом - 320 часов, из них