Устинов Ю. С., Звезды Александра Покрышкина - 2001

и бригады. В 1943 г. в каждой воздушной армии имелся учебно-тренировоч- ный авиаполк (УТАП), где шла доподготовка летчиков. Все это и многое другое было новаторством. Командующие воздушными армиями брали с главкома ВВС пример, и прежде всего такие командую­ щие, как генералы К.А. Вершинин, Т.Т. Хрюкин, С.И. Руденко, С.А. Кра- совский. Они стали проводить разборы боевых действий летчиков в операции, организовывали учебу офицеров всех категорий. Эти разборы в будущем переросли в летно-тактические конференции и учения. Таким разбором-конференцией и явилось совещание в станице Пашковской с участием главкома ВВС. Здесь произошла первая встреча А.И. Покрышкина с главным руководителем Военно-Воздушных Сил страны. Новиков, внешне спокойный, уравновешенный, был отличным, остроумным собеседником. Тогда ему было полных 42 года. Высокий, стройный и красивый маршал авиации. Покрышкин видел впервые маршала. До этого он редко встречался с генералами: они наверху, а он внизу. А главком ВВС А.А. Новиков много времени находился непосре­ дственно в войсках на поле боя, в авиаполках, своими глазами видел боевые действия. В нем кипела энергия, ощущались могучая сила, сверхчеловеческая работоспособность и неутомимость. Рассказы о нем широко распространялись по всем фронтам, его характерные черты были известны летчикам, они уважали своего главкома за то, что Александр Александрович никогда не "горел в полнакала", он всегда пылал ярким творческим огнем, и это давало ему право спрашивать строго. Спрашивал справедливо со всех подчиненных за нерадивость, за неправильные действия в бою. Словом, А.А. Новиков имел огромный, непререкаемый авторитет. Слава о нем ходила повсюду. Авиаторы, командующие фронтами, армиями, командиры всех рангов любили его за находчивость, за умелое руководство, отзывчивость и простоту, доступность и строгость. Конечно, капитан Покрышкин и не думал в мае 1943 г. о том, что у него за войну будет несколько личных встреч с маршалом и главным маршалом авиации А.А. Новиковым: уж очень большая дистанция между капитаном и маршалом, тем более главным маршалом авиации. И, конечно, не мог в те майские дни Кубанского сражения капитан Покрышкин и мечтать о том, что когда-нибудь он станет сам маршалом. Уже через месяц, в июне того же 1943 г., состоялась вторая встреча А.И. Покрышкина с главкомом. За этот месяц у Покрышкина произошло несколько радостных событий. 24 мая он стал Героем Советского Союза, получил "Золотую Звезду" № 993, в воинском звании вырос на одну ступень - стал майором. И вдруг сообщение из столицы: А.И. Покрышкину прибыть в Москву для вручения награды Соединенных Штатов Америки. Рассуждений было немало. Что это за награда, кому она вручается, за какие поступки-подвиги? Где и кто будет вручать?