Устинов Ю. С., Звезды Александра Покрышкина - 2001

Покрышкин вылетел на задание во главе 12 истребителей 16-го полка. Нужно было перехватить на пути к фронту группу "юнкерсов" и "хенше- лей", насчитывающую более 40 самолетов. Их прикрывали "фокке-вульфы". Облачность не позволяла строить маневр по высоте, и он решил атаковать противника с ходу. Увидев истребители, бомбардировщики встали в оборонительный круг. Но слабые стороны этого тактического приема Покрышкину и его коллегам были хорошо известны. Они противопостави­ ли вражеской тактике свою: врываясь в центр круга, обрушивали на бомбардировщиков неотразимые удары. Атаки следовали одна за другой. Вот пошли к земле первые сбитые Покрышкиным "юнкерсы". Когда, расстреляв второй бомбардировщик, он начал разворачиваться для очередной атаки справа, над крылом сверкнула огненная трасса. Резким полупереворотом он уклонился от нее. Трасса внезапно оборвалась. Сверху пронеслись Сухов и Жердев. Молодцы! Это они выручили своего комдива. На одной высоте с самолетом Покрышкина появился "хеншель". Летит прямо на него. Покрышкин знает, что он бронирован, что снаряды его пушек длинные и острые, как игла, - противотанковые. А ему дотянуться до "юнкерса" нужно в считанные секунды. Но "хеншель" тоже вот-вот откроет огонь. Если он успеет дать очередь, то "Кобра" Покрышкина разлетится на куски. Комдив нажал на гашетку, и снаряды пошли в цель. Раздался какой-то треск, и под ним промелькнул силуэт "хеншеля". Неужели он упредил его с открытием огня? Нет, машина комдива ведет себя пока нормально. К нему приближается "пятидесятка" Голубева. "Посмотри, нет ли пробоин в моей машине", - говорит ведомому. Голубев подошел ближе и покачал крыльями: все в порядке. Какие же звуки он слышал? Что случилось? Видимо, в момент нервного напряжения он забыл снять палец с гашетки. Вначале все его внимание было сосредоточено на "юнкерсе" и прицеле. Когда же "хеншель" оказался уже под ним, заработал слух, и он услышал собственную стрельбу. Советские войска, обойдя Броды, устремились на запад. Танки уже подходили к границе. Гвардейская дивизия сражались в воздухе над Равой- Русской. Блестящий бой провели группы Крюкова и Боброва. Встретив вдали от фронта "стаю" "Хейнкелей-111", которые шли без прикрытия (видимо, у противника уже не хватало истребителей для сопровождения), они первым же дружным ударом сверху сбили сразу несколько самолетов. Преследуя удирающие в панике бомбардировщики, наши истребители атаковали их до последнего снаряда. Более десяти "хейнкелей" остались гореть на земле. Кстати, это произошло неподалеку от того места, где когда-то русский летчик П.Н. Нестеров впервые в мире таранным ударом сбил германский самолет.