Покрышкин в воздухе и на земле - 1995

ИВАН БАБАК НЕ ЧИСЛОМ, А УМЕНИЕМ Впервые я увидел Александра Ивановича Покрыш- кина на одном из аэродромов в сорок втором, когда нам очень часто приходилось их менять. Отступали... В разговорах приходилось уже много раз слышать имя ГГокрышкина, летчика в чем-то необыкновенного, особенного, но в чем именно была эта особенность — никто толком объяснить не мог. Увидев его в кругу авиаторов, я смотрел на этого, с виду ничем не выделявшегося летчика, который со смешком, как мне показалось, и в то же время самым серьезным образом разбирал «по косточкам» только что проведенный воздушный бой. Наблюдая со стороны, я не представлял достаточ­ но ясно всю ситуацию, в которой недавно была эта группа летчиков, но обратил внимание, на то, с каким вниманием все они слушали своего командира. Хотя я ничего и не понял из того, что Покрышкин так популярно старался разъяснить, у меня тогда же сложилось впечатление: «А он — большой и беспре­ кословный авторитет для летчиков». Потом еще много раз я обращал внимание на Пок- рышкина, и все время получалось так, что беседовал он с истребителями о боевых заданиях, которые они выполняли или к выполнению которых готовились. А смысл этих бесед всегда сводился, как мне тогда это казалось, к неправдоподобному: надо фашистов бить так, чтобы не нести своих потерь. Мне думалось: кто же не хочет, чтобы фашистов бить, а самим оставать­ ся невредимыми? Все этого хотят, но не всегда, даже можно сказать, в большинстве случаев так не полу­ чается. Ведь результат боя зависит не только от нас, но и от другой стороны — стороны противника. Тогда мои собственные познания в тактике были очень и очень незначительными, примитивными. В ве- Бабак Иван Ильич, Герой Советского Союза. В 1945 году — командир 16 гвардейского полка.