Покрышкин в воздухе и на земле - 1995

ну, истребительную авиацию на века, выйдя из нашей среды — летчиков первых дней войны... Вы, Мария Кузьминична, получили много соболез­ нований от людей очень высоких званий, служебных положений, но для них все же Покрышкин был преж­ де всего трижды Герой и маршал. Я же себя чувствую сейчас не сделавшим что-то важное и нужное и, по­ жалуй, именно поэтому пишу Вам. Мне хочется от имени летчиков, взлетевших в небо войны 22 июня 1941 года, выстоявших и погибших, прошедших с Са­ шей Покрышкиным тяжелейший боевой путь 1941-42 годов, выразить Вам наше глубокое соболезнование, горечь и печаль. Ушел из жизни Саша Покрышкин. Прошло время, а мое сознание не хочет воспринимать, что в авиации нет больше Покрышкина. Пройдя столь славный бое­ вой путь, полный риска, смелости, отваги, он ушел из жизни обыденно просто... Я ровесник Александра Ивановича, больной, пере­ ломанный ветеран, прошедший боевой путь в небе войны от утра 22 июня и до Победы, но я еще жив, и память о боевых друзьях всегда со мною и особенно в сегодняшний день... Я видел, уже довольно давно, Ваше выступление по телевидению, Вы так душевно, искренне говорили о Саше, летчиках, и мне сейчас невольно захотелось Вам написать. Ведь Вы жили интересами летчиков, авиа­ ции, тревогой за мужа... Мне это близко и дорого. Видел я, также по телевидению, Александра Иванови­ ча в окружении боевых друзей, но с болью воспринял то, что с ним не было ветеранов 55 полка начала войны... Была у меня мечта встретиться с Сашей Покрыш­ киным. Летом 1948 года заходил к Вам в Москве, помню, как меня радушно встретили две пожилые женщины. Кто? Не догадался, не спросил... Усадили в небольшом Сашином кабинете, сказали, что Вы с Са­ шей на курорте, дали блокнот с отпечатанным заглав­ ным текстом, кто есть Покрышкин и сказали: «напи­ ши ему». Стал писать, что-то мне не понравилось в на­ писанном, а этот бланк остался у меня навсегда, как память. Решил: залечу после сам, но побывать в Мо­ скве больше не пришлось. Летная наша жизнь была нами любимая, но и коварная — не знаешь, «где най­ дешь, где потеряешь», вот и я при исключительных об­