Покрышкин в воздухе и на земле - 1995

тами, летчиками-инструкторами, руководством учи­ лища. Я не сразу ответил, я думал и винил себя за то, что эта инициатива исходит не от меня. Утешил себя тем, что в случае моего обращения к Александру Ивановичу мог бы, как говорят, «добро» и не полу­ чить, так как знал, что в последние годы Александр Иванович тяжело болел. После войны прошло около 40 лет, и о фронтовых подвигах уже начали забывать. Меня поражало, что даже в иных авиационных училищах только один из десяти курсантов знал, кто такие Покрышкин, Ко­ жедуб, не говоря уже, скажем, о братьях Глинка... Через два дня, самолетом Ту-134, мы прилетели на священную сталинградскую землю... Трудно описать ту триумфальную, но вместе с тем удиви­ тельно теплую и трогательную встречу, сначала на аэродроме и особенно в Качинском высшем военном авиационном ордена Ленина, Краснознаменном учи­ лище летчиков. Такого множества людей Кача не ви­ дела. Здесь собрались взрослые и дети, курсанты и офицеры, молодежь и убеленные сединой ветераны. Несмотря на позднюю осень всюду цветы... У всех в глазах радость встречи с прославленным народным героем. Самый большой актовый зал училища был запол­ нен до отказа. Здесь счастливчики, всем желающим не вместиться... Мы входим в зал. Отдается традици­ онный рапорт начальника училища генерал-лейте­ нанта авиации И. И. Железняка. Заходим и садимся за стол президиума. Гром аплодисментов... И вот Александр Иванович на трибуне. Такой ти­ шины и внимания в переполненном зале во время ча­ сового выступления я никогда не наблюдал ни до, ни после этого... — Мне очень приятно встретиться с вами как вы­ пускнику Качинской авиашколы. У меня в памяти всегда остается самое радостное, что «Кача» дала мне путевку в истребительную авиацию, о которой я мечтал с мальчишеских лет. Так начал свое выступление Александр Иванович и, продолжая, рассказал, как после окончания шко­ лы каждодневно, упорно совершенствовал свое лет­ ное мастерство в строевой части, как он научился сверхметко поражать с первой атаки воздушные це­