Покрышкин в воздухе и на земле - 1995

ка Хрюкина «Я выделил вам машину Як-3 для трени­ ровок. Мой инструктор полковник Середа докладывал, что пилотируете вы по-прежнему лихо». По окончании академии мы уехали по своим наз­ начениям и довольно долго не виделись с Покрышки­ ным. В 1952 году я поступил в академию Генерального штаба и поселился в Чернышевских казармах. В од­ ной комнате — четыре человека — я, жена, сын и дочь. Александр Иванович в это время жил в Москве. Конечно, его и Марию Кузьминичну я навестил в пер­ вую очередь. Покрышкин очень обрадовался, что я опять в Москве и будем снова кататься на коньках, поездим за грибами. — Конечно, скучать не будем,— поддержал я его. Мы действительно встречались часто по выход­ ным дням. Однажды в марте 1953 года ночью постучали в комнату, где мы жили. Я уже спал. Жена накинула халат и открыла дверь. В коридоре нетерпеливо пере­ минались с ноги на ногу два совершенно незнакомых нам полковника. — Извините, — сказал один из них вполголоса, — нам нужен Владимир Дмитриевич. — Он отдыхает. Подождите немного, — жена при­ крыла дверь, включила свет, и я увидел, что она взвол­ нована. — Володя, тебя спрашивают какие-то воен­ ные. — Но почему так поздно? В чем дело?.. То, что я услышал, ошеломило. — Здравствуйте, Владимир Дмитриевич. Нас при­ слали из ЦК КПСС. Умер Сталин. Вам с Покрышки­ ным надлежит стоять в почетном карауле у его гроба. Только теперь осознал — произошло непоправимое. — Успокойтесь, Владимир Дмитриевич, нам надо торопиться. Мы уселись в «ЗИМ» и помчались на квартиру к Александру Ивановичу. Он, предупрежденный по те­ лефону, ждал у своего дома. Вид у него был расстроен­ ный и мрачный. Мы молча пожали друг другу руку, уселись рядом. Машина направилась к Колонному за­ лу Дома Союзов. Осматриваясь, мы замечали: чем ближе к Кремлю, тем больше людей...