Бабаев Н. С., Кавалеры золотых звезд. Военачальники, ученые, конструкторы, лидеры - 2001 (Отчизны верные сыны)

Майор И.Н. Кожедуб и генерал армии А.И. Еременко. молетов были сбиты еще до того, как они от­ крыли свои бомболюки. Остальные освободи­ лись от бомбового груза бесприцельно. В том бою Кожедубу удалось подбить «юнкере», Иван сам видел, как, загоревшись, тот стал па­ дать. В его личной летной книжке появилась запись о первой воздушной победе — первой среди многих других, которые ждали его в бу­ дущем. Наблюдая за воздушным сражением, Иван сначала никак не мог понять, почему наши, в от­ личие от немцев, не действуют большими груп­ пами, тем более что на аэродромах собрано мно­ го самолетов. Кожедуб обратился с таким вопросом к одному генералу, который беседовал с летчиками после полета. Авиационный началь­ ник сказал, что иной раз и можно поднять в воз­ дух одновременно множество машин, но в таких условиях, как на Курской дуге, важно сохранить свежие резервы для решающего удара, а кроме того, небольшие по численности группы советс­ ких летчиков могут создавать непрерывное воз­ действие на противника. И в самом деле, от ударов советской авиа­ ции немцы не знали отдыха ни в воздухе, ни на земле. А потом, когда лучшие их силы ока­ зались перемолотыми, настало время советс­ ких летчиков наносить массированные удары по отступающему врагу. Всего под Курском Кожедуб сбил четыре немецких самолета. В то время он уже был заместителем командира эс­ кадрильи и в августе 1943 года получил свою первую боевую награду — орден Красного Знамени.