Песни и марши сибирских казаков

Вся территория войска составляла 4 995 233 десятин, или 48058 квадратных верст, что во второй половине XIX века превышало размеры территорий Королевства Греческого, Дании, Нидерландов, Бельгии, Княжества Сербии и Республики Швейцарии вместе взятых. Ни одному из казачьих войск, кроме Сибирского, не приходилось отвечать за столь обшир­ ное пространство. На 1920 километров - от Тобола до Монгольского Алтая - раскинулись его станицы. А это все равно что от Варшавы до Парижа или от Петербурга до Перекопа! Ни одно­ му из казачьих войск, кроме Сибирского, не была обязана Российская империя охраной одной пятнадцатой своей территории - речь идет о половине нынешнего Казахстана. При этом в 1916 году, напомним, сибирские казаки - около 172 тысяч душ обоих полов - составляли лишь ты­ сячную часть населения империи. Закон Российской Империи гласил: «Мужское население Сибирского Казачьего Войска, как издавна призванное всецело к священной обязанности защищать Престол и Отечество, подле­ жит без различия состояния воинской повинности». В течение трех столетий войско охраняло азиатские границы России от набегов кочевников, участвовало в продвижении империи в Среднюю Азию. Нашему современнику трудно представить себе поистине эпического характера многоднев­ ные переходы русских войск по бескрайней безводной и бесплодной степи, когда совершенно открытый характер степных просторов чрезвычайно затруднял ориентирование, когда войска постоянно отражали внезапные нападения как на месте, так и в движении, имея дело с непри­ ятелем вдвое, втрое, в десять раз многочисленней. Регулярная кавалерия оказалась непригодной для службы в степи, неспособной перенести тяжести и лишения степных походов, нередко сопряженных с весьма большими переходами (в 75 и более верст), с плохим обеспечением продовольствием и водою. Поэтому дорогостоящая регулярная кавалерия была заменена «имеющимися под рукою казаками, содержание которых на службе стоит едва ли дороже пехотинца; кроме того, сами казаки привычны к степи, и лоша­ ди и х . .. приноровлены к местным условиям, совершенно удовлетворяют требованиям степной службы», - отмечал «Военный сборник» в 1873 г. (№ 12. С. 221-223). «Единственная кавалерия, которая с успехом может действовать в степной войне - это, не­ сомненно, казаки», - подтвердил «Военный сборник» в 1880 г. (№ 7. С. 75). Служба сибирцев в Киргизской степи показала, на что способен русский казак. Говоря о расширении русских пределов в Азии, нельзя не вспомнить зауряд-сотника Кудряв­ цева, который с 14 казаками 11 июля 1827 года целый день отбивался ружейным огнем от 500 кочевников и отошел только по приказу. Преследуя осенью 1827 года непокорные кочевья, сибирцы войскового старшины Лукина прошли от Семиярского форпоста, что на Иртыше между Павлодаром и Семипалатинском, до среднеазиатской реки Чу, отмахав за 65 дней в оба конца 1709 верст и дважды преодолев ги­ блую пустыню Бетпак-Дала... В ночь на 3 ноября 1839 года хорунжий Н. И. Потанин и 13 сибирцев подверглись нападе­ нию за рекой Чу отряда в 300 кочевников. Но у Потанина не было приказа на отход, а был при­ каз добраться до Ташкента - и казаки заставили-таки нападающих отступить ... Хорунжий А. Рытов (32) с сотней в 1837 г. трое суток, окруженный кочевниками, геройски отражал нападение и сумел вырваться из окружения. Израненная, голодная, занесенная снегом, сотня едва не погибла, но была спасена отрядом, прибывшим на помощь. В этом деле сам Ры­ тов был убит, 31 казак погиб, 20 было ранено. Казаки участвовали в Хивинском походе 1873 г. (взвод казаков входил в состав ракетной батареи), и 13 из них были награждены знаком отличия военного ордена. «Хивинский поход 1873 г. может служить лучшим примером проявления тех высоких ка­ честв выносливости, бодрости, при самых тяжелых обстоятельствах и безграничного самоот­ вержения, которыми всегда отличался русский солдат» (Военный сборник. 1873. №42. С. 222). 1-й Сибирский казачий полк в 1875 г. вошел в состав отряда, назначенного для занятия Ко- кандского ханства, и участвовал во многих делах. За мужество и храбрость, оказанные казака­ ми, 4-й сотне были пожалованы Георгиевские серебряные трубы с надписью «За дело при се­ лении Хаки-Хават в 1875 году», а 1-й и 2-й сотням этого же полка - знаки отличия на головные уборы с надписью «За штурм города Андижана 1-го октября 1875 года».