Сибирские огни, 2023, № 5

40 Владимир ЧОЛОКЯН Оценка для учителя — Я вас одну не отпущу, — решительно сказал Сергей. — Это мое личное дело! Катерина никак не могла найти щеколду и нервно билась плечом о дерматиновую обивку, пытаясь открыть входную дверь. Сергей схватил ее за руку: — Успокойтесь... — Надо ехать быстрее! Найдя на ощупь свою куртку, он отодвинул щеколду. Катерина вы- скользнула из квартиры и быстрым шагом двинулась к лестнице. Он спешно сунул ноги в ботинки и выскочил следом. — Я с тобой, подожди! — крикнула Надя. Сергей остановился и посмотрел на нее. — Ты там будешь лишняя. — А ты? — зло произнесла она. Не найдя, что ответить, Сергей спустился в подъезд, деревянный пол которого гулко отзывался на каждый шаг. * * * На улице уже стемнело. Плотный полог туч накрыл город, намекая на продолжение снегопада. Двигаясь по узкой тропинке, Катерина осту- пилась и рухнула в сугроб, но быстро встала и, не отряхиваясь, продолжи- ла путь к машине. Сергей ускорился и нагнал ее, когда она уже щелкнула брелоком сигнализации и открыла водительскую дверь. Запрыгнув на переднее пассажирское сиденье, Сергей повернулся к Катерине: — Вы уверены, что можете вести машину? Запустив двигатель, она на миг крепко сжала рулевое колесо, затем расслабилась и откинулась на мягкую спинку кожаного кресла. Снег с ее брюк медленно сползал на коврик. — Все в порядке. Лобовое стекло не успело оттаять, когда Катерина перевела селектор коробки передач в режим движения и начала выворачивать на дорогу. В этот момент из калитки выбежала Надя, и ее едва не сбили. — Осторожно! — непроизвольно крикнул Сергей. Забравшись на заднее сиденье, Надя захлопнула дверь. BMW X6 сорвалась с места и, буксуя всеми четырьмя колесами, стала пробираться по заваленным снегом дворам к асфальтовой дороге. Некоторое время пассажиры ехали молча. Затем Сергей все же решил уточнить, куда они направляются: — Это далеко? — Нет. За городом. Противоречия в своем ответе Катерина, похоже, не заметила. Район, где была временная резиденция журналистов, находился на окраине, и до пригорода оттуда было рукой подать. Но Катерина вела машину в про- тивоположную сторону. Если она имела в виду другой конец города, то маршрут через центр займет куда больше часа.