Сибирские огни, 2023, № 4

33 Владимир ЧОЛОКЯН Оценка для учителя «Что на меня нашло? — подумал он. — Не это ли тот самый следу- ющий шаг?» Чтобы укрыться от назойливого солнца, Сергей завернул за угол и спрятался в тени дома. По забору напротив кралась рыжая кошка. Она выслеживала голубя, который распушил перья на крыше сарая, потеряв бдительность. Мгновение — и кошка стремительным, грациозным дви- жением кинулась на жертву, но промахнулась и только столкнула ту вниз, в ведро. Громыхнув крыльями по нержавейке, голубь тяжело взлетел и уселся рядом, на фонарный столб. Кошка легла на его место и как ни в чем не бывало принялась нежиться в лучах солнца. Сергей понял, что сглупил. Выбора у него действительно нет. А с журналистами он теперь в одной обойме и должен им доверять. Дверь в квартиру оставалась незапертой, и Сергей тихо вошел в при- хожую. Валя сидела с ноутбуком на кухне. — Нагулялся? — спросила она. Сергей ничего не сказал. — Я позвонила Кириллу. Заедете на территорию завода на маши- не — скажете, на склад. Навернете пару кругов по участку, который я отметила. Может, уже и так что-то будет видно. На месте разберетесь, короче... Но Кирилл может только вечером. — Сегодня? Я не могу. У меня урок. Валя раздраженно замотала головой. — Завтра, завтра. Какой урок, если тебя уволили? — Репетиторский. Должен ведь я как-то деньги зарабатывать. — Хм, я об этом не думала, — призналась Валя. Сергей поехал домой. Ему хотелось переварить услышанное в тиши- не. До занятия с Полиной оставалось еще полдня, поэтому времени на раздумья хватало c запасом. Он не был уверен, что поступает правильно. Если эта авантюра выгорит — возможно, Бокаров потеряет позиции в одной из множества сфер своей деятельности. Но это при условии, что материал получится острым и дойдет до адресата. Во втором Сергей не сомневался — быстрота, с которой последовала ответная реакция на ста- тью в «ЖБГ», была удивительной. Ну и качественный текст журналисты точно смогут написать. А вот насколько чувствительной для Бокарова будет эта история — большой вопрос. Не выйдет ли так, что кучка ма- леньких человечков ткнет щепкой в пятку гиганта, а тот их раздавит, даже не заметив укола? Сергей выскочил из автобуса на своей остановке. Не прошел он и ста метров, как остановился так резко, как будто его отключили от розет- ки. С огромного билборда, где только утром была реклама услуг местного банка, на него с хитрой ухмылкой глядел лысенький, толстый мужичок. Обработанное десятком фильтров фотошопа, его лицо было до нелепости гладким и лощеным, как портрет, с подобострастием подаренный началь- нице на шестидесятилетие. — Ну здравствуйте, Анатолий Викторович! — вслух произнес Сергей, пораженный увиденным. — Заглянули и к нам на район?