Сибирские огни, 2023, № 4

24 Владимир ЧОЛОКЯН Оценка для учителя — Чё застыл? Олег перехватил у него каркас и плавно поставил на пол. Сергей смо- трел на свои красные ладони. Согнуть руку в локте оказалось нерешаемой проблемой. Олег понял, что дальнейшей помощи ждать не приходится. — Я сам остальное принесу. Ма, налей, что ли, чаю гостю... — Пф-ф! Нашел гостя. Пошли, Сереж, давно тебя не видела. Раньше Сергей часто бывал в этой квартире. Пока родители пропа- дали на работе, они с Олегом находили чем себя занять: смотрели телеви- зор, играли на компьютере, пили пиво. Было это в восьмом или девятом классе, когда их сверстники уже вовсю приобщались к взрослым радо- стям жизни. Олег, впрочем, не отставал от общего тренда и периодически водился с разного рода дураками, но не всерьез и недолго. Сергей же, хоть не был ярым противником алкоголя, сигареты не любил, а к тусовкам в подворотнях относился с брезгливостью. Он считал, что лучше посидеть дома за книгой или игрой, чем получить по хребту от поплывшего после дешевого пойла гопника. — Как мама? На пенсии? Сергей размешивал в бокале сахар, с трудом удерживая в онемевшей руке ложку, и односложно отвечал на стандартные вопросы. На кухне как будто ничего не изменилось. Да, новый холодильник и плита. Да, стол стоял на другом месте, а маленький угловой диванчик теперь был перетянут клет- чатой тканью. Но из окна так же виднелся угол соседнего дома и макушка исполинского дуба, на стене у стола были криво налеплены на кафель пере- водки из модных когда-то жвачек, а на подоконнике гордо высился элек- тросамовар. Которым, впрочем, ни тогда, ни сейчас никто не пользовался. — А у тебя с работой как? Ладони теперь кололо, будто иглами, возможность согнуть пальцы постепенно возвращалась. В локте рука сгибалась пока только наполови- ну — но и это уже неплохо. Сергей машинально ответил: — Нормально, — не подумав, что друг мог между делом рассказать что-то о нем своей матери. — Олег говорил, тебя вроде хотели уволить... Ох уж этот Олег! Сергей вздохнул. Ему совершенно не хотелось ни- чего объяснять. — Не поняли друг друга с одним из родителей. Сейчас разбираемся. Даже запах в квартире был все такой же. Как и много лет назад, тут пахло прелой древесиной, освежителем воздуха и еще чем-то трудноулови- мым. Сергей подумал, что за прошедшие годы он ни разу по-настоящему не разговаривал с матерью Олега. И сейчас даже не помнил, как ее зовут. А может, и раньше не знал. В детстве он чувствовал себя неудобно, когда старшие о чем-то его спрашивали, и всячески избегал таких разговоров. Ему и сейчас было как-то не по себе. — А женишься когда? Из дальней комнаты послышался вой ребенка, и мать Олега, изви- нившись, убежала успокаивать внука. Неудивительно, что жена Олега работала на две ставки и возвращалась домой к ночи. Истеричная и