Сибирские огни, 2023, № 4

127 П Р ОЗ А Олег САФОНОВ Генетический брак Р а с с к а з Последние лучи солнца, раскрасив золотом тянущиеся от самого го- ризонта нагромождения высоток, разлились лиловой иллюзией по пано- рамным окнам огромной башни. В лаборатории верхнего яруса вечерний свет сфокусировался на неподвижно стоявшем высоком человеке, выде- ляя орлиный нос и большой лоб с залысинами, обрамленный гривой се- дых волос. Бероев любил смотреть на закат. Наблюдая, как пылающий шар скрывается за краем земли, профессор в очередной раз ощущал незыбле- мость законов мироздания. Миллиарды лет движения материи, милли- арды лет ее развития, непостижимый факт возникновения и усложнения жизни на затерянной в безграничном пространстве крупице вещества, наконец, обретение материей уникальной способности самопознания. И сегодня уже очевидно, что она может себя не только познавать, но и произвольно менять в необходимом ей направлении. Бероев верил имен- но в такой вектор космической эволюции: появление во Вселенной раз- умной субстанции, которая со временем станет совершенной. В живом мире генетика решает все, так же как законы физики — в неорганической природе. Истина, блистательно доказанная практикой. Споры о роли этой спасительной для цивилизации науки прекратились, только когда общество осознало реальность надвигающейся катастрофы. Люди долгое время с потрясающей беспечностью принимали тот факт, что на Земле не осталось здоровых детей и уж тем более взрослых. Да, чу- деса медицины до поры до времени позволяли латать дыры, ползущие от надорванных мест ослабленного генофонда, но так не могло продолжать- ся бесконечно. Без жестокого отсекающего лезвия генетическая основа вида Homo sapiens, накапливая мутации, медленно, но верно деградиро- вала. Перемены наступили внезапно. Стремительно увеличилась леталь- ность заболеваний, вызванных обычными вроде бы вирусами, повально распространились врожденные аномалии, резко «помолодели» болезни. Больницы были переполнены, крематории не справлялись, паника нарас- тала. Испарился оптимизм по отношению к судьбе венца творения, по- ставившего себя вне естественного отбора. Наконец общество, отбросив