Сибирские огни, № 12, 2021

90 СЕРГЕЙ БОРОЗДИН ДОЧЬ ТАЙГИ баул — к волновавшейся реке. Их выражение намекало: «Ну и куда вы, окаянные, собрались? Хоть бы на небо поглядели! Сидели бы дома, дел- то всегда выше крыши. На кой черт вам сдалась эта школа? Неужели сама ребенка считать да читать не научишь? Кто же в нашем медвежьем углу за ученостью гоняется?» Рябые щеки раздулись пузырями. Зуева вырвало чем-то краснова- тым и на редкость вонючим. Анфиса замерла в нерешительности, одер- нув шагавшую по инерции внучку. Больше всего Зуева расстроила упавшая сигарета, которую он сам же в ходе поисков затоптал. — Домой пошли! — буркнула охотница, выпустив из руки внучкин капюшон. Словно извиняясь за неоправданные надежды, Зуев что-то про- лепетал насчет геологов и их вездехода. Слушать его Анфиса не сочла нужным — про геологов она и сама слышала. Вообще о любом мало- мальски значимом шевелении людей в окрестностях жители пауля узна- вали с поразительной скоростью. Юрты Агаповы — заимка из трех избушек, последнее обжитое ме- сто между паулем и зырянскими селами по ту сторону Уральского хреб- та. Обезлюдело оно стремительно, так что картографы не успели внести его в разряд урочищ. Болезни ничего не знали о достижениях современ- ной медицины и выкосили всех обитателей Юрт подчистую, с той же свирепостью, как оспа двумя веками ранее. Тамошний старожил Иван Агапов не стал тихо дожидаться конца. Изможденный, он прошел сто километров вниз по реке, выслушал суровый вердикт поселкового врача и двинулся дальше. Еще сто двадцать километров на автобусе до рай- центра. Направление в тубдиспансер за триста километров. Две пере- садки, ночь в зале ожидания, пять часов в плацкартном вагоне. Диспан- сер пациента принял, а следующим утром во время обхода Ивана нашли в палате мертвым. Его сын Корней покинул место, которое отныне считал проклятым, и перебрался к родственникам в поселок Тайга. Он-то и договорился с геологической партией, чтобы вывезти на вездеходе еще пригодные к использованию вещи. — Ну что ж! Не сегодня, так завтра с геологами! Не по воде, так через лес! — подбадривала себя Анфиса. Навстречу семенил, припадая на заднюю лапу, поджарый пятни- стый пес. Остановился на углу: то ли дальше идти, то ли бежать прочь. На первый взгляд, прохожие излучали дружелюбие и не пахли спиртом. Пес осторожно продолжил свой путь, но уже не по дороге, а через тра- ву вдоль изогнувшегося волнами забора. Поравнявшись с Анфисой, и вовсе рванул мимо со всей прытью, на какую хватало сил, — на всякий случай. Левое ухо раздвоено, на шкуре проплешины с запекшейся кро- вью — напоминание о прогулке по Ржавому Полю. Вдвойне повезло: из