Сибирские огни, № 12, 2021

88 СЕРГЕЙ БОРОЗДИН ДОЧЬ ТАЙГИ — Убили его. Думать надо, с кем водиться, — насупилась охот- ница. — Пуля в рот попала. Зубы вышибла, а сама через затылок вы- шла. Тут, за стеной, в огороде, и нашла его! Беспутный был, доверчивый сильно... Было заметно, как руки и плечи охотницы напряглись. Лицо Бе- лоноговой разрумянилось от чувства неловкости. Девушка уставилась в окно, чтобы не встречаться взглядом ни с Анфисой, ни с научным руко- водителем. — Разрешите осмотреть ваш чердак, — робко произнес Амфите- атров. У профессора даже руки тряслись в предвкушении. Сакральное ме- сто, которое, судя по всему, многие годы никто не тревожил. Сколько же уникальных артефактов могло там сохраниться! И наверняка все в прекрасном состоянии. Анфиса выглядела растерянной. Это был хороший знак и сигнал к дальнейшему наступлению. Амфитеатров решил тряхнуть стариной и призвать на помощь свое искусство убеждения. — Я только посмотрю и положу на прежнее место, — заверил про- фессор. — Так это... Идти надо, — заупрямилась хозяйка. Белоногову Анфиса попросила принести навесной замок. Охотни- ца, конечно, сама легко бы справилась с такой задачей. То был мягкий, но действенный намек. По пути к реке Анфиса остановилась перекинуться парой ни к чему не обязывающих слов с соседями. Пара, еще одна. Как будто и не было никакой спешки. Обсудили сенокос, жизнь соседской родни в городе, вспомнили, как в далеком детстве ходили домой к учительнице музыки смотреть телевизор. Даже Амфитеатров, которого сложно было сму- тить, ощущал неуместность своего, пусть и безмолвного, участия в по- добных разговорах. Оглядевшись, профессор заметил переминавшегося с ноги на ногу Андрея. Тот словно ждал подходящего момента. Он бы прямиком на- правился к ученому, чтобы поделиться очередной порцией быличек, но присутствие Анфисы останавливало. Несколько раз Андрей пытался преодолеть смущение. Безуспешно. Оставалось от бессилия обдирать заусенцы с коры ближайшей березы. — Только для себя память хорошая, — заворчала на него охотница. Все карты раскрыты, а значит, таиться нет смысла. Примерно так рассудил Андрей и бодрым шагом, почти вприпрыжку, устремился на- встречу. Анфиса повернула в проулок, потянув испуганную внучку следом. Какой смысл его слушать? Наверняка с пьяных глаз что-то померещи- лось. Если верить Андрею, так в округе каких только диковинных су- ществ не обитало, даже снежный человек с рогом на лбу.